Soutien encore fragile pour les tories

Les sondages qui donnent systématiquement une quinzaine de points d'avance aux conservateurs face aux travaillistes sont trompeurs. À sept mois des élections, les Tories sont certes largement favoris, mais ils n'ont pas provoqué l'enthousiasme qui avait amené Tony Blair au pouvoir en 1996. « La moitié de ceux qui soutiennent aujourd'hui les conservateurs estiment qu'ils peuvent encore changer d'avis d'ici aux élections, note Andrew Cooper, de l'institut de sondages Populus. Le soutien aux conservateurs reste mou. » Pour l'instant, il s'agit donc plus d'un rejet de Gordon Brown que d'une adhésion à David Cameron.De plus, si les classes moyennes ont largement rejoint les conservateurs, les classes populaires hésitent. Les scrutins de ces dernières années l'ont montré. Boris Johnson par exemple, le maire conservateur de Londres, a largement remporté en 2007 les arrondissements riches, mais les quartiers pauvres sont restés travaillistes. Même chose lors des élections municipales ce printemps : si les Tories ont fait des avancées dans les villes ouvrières du nord, comme Manchester et Liverpool, ils y restent encore peu populaires. La mémoire des années 1980 et l'anti-thatchérisme y demeurent vivaces.chamboulementDavid Cameron en est conscient et ce n'est pas par hasard que le congrès du parti se déroule cette année à Manchester. Les conservateurs ont fait du nord de l'Angleterre une priorité. Un groupe voué à la campagne électorale dans cette région a été créé. Et les efforts semblent commencer à payer. Un récent sondage montre que le parti de David Cameron vient de passer en tête dans le nord de l'Angleterre. L'avance n'est que de quatre points, mais c'est un chamboulement par rapport à la victoire des travaillistes ? avec 19 points d'avance en 2005, lors des dernières élections générales.Éric Albert, à Mancheste