C'est un superbe coup pour Air France-KLM face à son rival Lufthansa. La troisième compagnie chinoise China Eastern, basée à Shanghai, a, selon des sources concordantes, choisi d'entrer dans l'alliance Skyteam d'Air France-KLM, qui compte aussi Delta, Aeromexico, Alitalia, Aeroflot, Korean Air, Czech Airlines. Mais aussi une autre compagnie chinoise, China Southern, avec qui Air France va par ailleurs accélérer sa coopération en créant un système de partage de recettes à partir de fin octobre sur les vols entre Paris et Canton (voir « La Tribune » du 19 février). Sauf coup de théâtre de dernière minute, l'adhésion de China Eastern doit être annoncée en fin de semaine. Cette compagnie dispose déjà d'un accord de partages de codes avec Air France entre Paris et Shanghai. Elle est l'une des rares à ne pas avoir tranché pour une alliance. Il y a plusieurs années, les observateurs estimaient qu'elle tomberait dans l'escarcelle de Oneworld (British Airways, American...). Or c'est entre Skyteam et Star Alliance (Lufthansa, United...) que China Eastern hésitait ces derniers mois. L'enjeu était de taille pour Skyteam et Air France-KLM. Si Star Alliance - qui compte déjà Air China et Shanghai Airlines - avait raflé China Eastern, elle se serait retrouvée en position hégémonique en Chine. Au contraire, avec China Eastern aux côtés de China Southern, Skyteamprendra le leadership des alliances en Chine, un marché appelé à être le plus important de la planète à l'avenir. En outre, Skyteam se remet dans une spirale de succès après ses échecs récents dans ses tentatives de convaincre Japan Airlines et l'indien Kingfisher Airlines, qui ont choisi tous deux l'alliance Oneworld. Néanmoins, en Chine, cette dernière se retrouve marginalisée. Elle ne compte que Cathay Pacific (Hong-Kong) et sa filiale Dragonair. Restent plusieurs questions. Quel sera le rôle du taïwanais China Airlines, approché par Skyteam en 2008, qui vient de signer un accord commercial avec China Eastern ? Et comment vont cohabiter China Southern et China Eastern au sein de Skyteam? F. G.

latribune.fr

12 Avr 2010, 23:20

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