Carrefour bichonne ses actionnaires

cite>Carrefour a créé la surprise jeudi. Alors que les marchés anticipaient une opération portant sur ses actifs immobiliers, le numéro deux mondial de la distribution a annoncé un plan d'achat d'actions conséquent. Il portera sur 6 % de capital. L'annonce devrait soutenir le cours et satisfaire les actionnaires du groupe, au premier rang desquels figurent le fonds d'investissement Colony Capital et Groupe Arnault, véhicule d'investissement de Bernard Arnault. Ensemble, agissant de concert, ils détiennent 15,7 % du capital. Depuis leur entrée au capital en mars 2007, le titre Carrefour a perdu 26,5 %, s'établissant jeudi à 37,87 euros, soit une capitalisation boursière de 26,6 milliards d'euros seulement. L'opération devrait lui coûter 1,5 milliard d'euros, sur la base d'un prix d'action établie à 38 euros, selon l'agence de notation financière Fitch Ratings. Elle ne devrait pas avoir d'impact sur sa notation.Progrès des ventes en franceCe n'est pas la seule bonne nouvelle annoncée jeudi par Carrefour, lors de la publication de son chiffre d'affaires du premier trimestre 2010. Très chahuté en 2009, le groupe commence à reprendre des couleurs. Son chiffre d'affaires a progressé de 5,5% au cours des trois premiers mois de 2010, se hissant à 23,96 milliards d'euros. Le groupe dépasse là grandement les prévisions des analystes. Interrogés par Reuters, une dizaine d'entre eux tablaient sur une progression de 4,4 % sur la période. Mieux : les ventes de Carrefour en France (41 % de son chiffre d'affaires mondial) ont progressé de 2,1 %, alors que les analystes attendaient une hausse de 1,5 % seulement. J. G.