La Tribune
C'est l'un des rendez-vous les plus prisés du circuit. Chaque année, le meeting Areva réunit le gratin mondial de l'athlétisme. Le prestige de Paris y est pour beaucoup. La superficie du Stade de France également. Cette année, la neuvième étape de la Diamond League (ancienne Golden League), qui débute vendredi, présente à nouveau un plateau de choix. Avec en tête d'affiche, la star des stars : Usain Bolt. Le sprinteur jamaïcain sera l'attraction du week-end. Écarté des pistes durant un mois, à cause d'un problème au tendon d'Achille, le prodige de Kingston a signé un retour foudroyant sur 100 mètres à Lausanne jeudi dernier. Avec un chrono de 9'82'', il a égalé la meilleure performance mondiale de l'année, propriété de son compatriote Asafa Powel. Ce dernier sera aussi présent dans l'antre de Saint-Denis. Leur duel sur la ligne droite s'annonce explosif. Au milieu des deux cadors, le Français Christophe Lemaître, 20 ans, tentera de faire bonne figure dans son couloir n°5. Entré dans l'Histoire en devenant le premier Blanc à descendre sous les 10 secondes, le natif d'Annecy va pouvoir se mesurer à l'élite. « C'est la dernière grosse préparation avant les championnats d'Europe de Barcelone (du 26 juillet au 1er août), glisse-t-il. Ça va me permettre de me tester pour voir où j'en suis. Je le prends comme une sorte d'examen avant la grande compétition. En passant sous les 10 secondes, je n'ai fait qu'un premier pas dans la cour des grands. » les adieux d'eunice barberL'autre moment fort de ce meeting sera le concours de la perche. Le niveau s'annonce digne d'une finale mondiale. Intouchable depuis plusieurs années, l'Australien Steve Hooker, tenant du titre dans toutes les grandes compétitions, sera le favori. Mais derrière le bucheron de Melbourne, la colonie française est en embuscade. A commencer par Mesnil et Lavillenie. Médaillés d'argent et de bronze aux Mondiaux de Berlin l'an passé, les deux Romain entendent prendre leur revanche à domicile. Outre le show Bolt, l'Américain David Oliver s'attaquera au record du monde du 110 mètres haies. En l'absence du recordman de la distance (le Cubain Dayron Robles), ce dernier n'aura pas vraiment d'adversaire pour faire tomber le chrono. Mais il en est capable. A 36 ans, Eunice Barber fera quant à elle ses adieux au Stade de France. Là où elle fut sacrée championne du monde de la longueur en 2003, après un dernier saut de folie.
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