EADS prêt à partager le contrat des ravitailleurs

L'attribution du contrat des avions ravitailleurs américains est imminente. Selon nos informations, le verdict est prévu soit la semaine prochaine pendant les vacances des parlementaires américains, soit le 4 mars si le Congrès parvient à convaincre Washington de décaler l'annonce de ce contrat gigantesque portant sur 179 appareils d'une valeur de 35 milliards de dollars. Boeing et EADS ont remis leurs offres aux Pentagone la semaine dernière. « Le B767 et l'A330 répondent au cahier des charges techniques. C'est le prix qui départagera Airbus et Boeing », assure-t-on à « La Tribune ». Et le groupe européen s'est donné toutes les chances de l'emporter en baissant son prix. « Nous avons révisé notre proposition et notre prix », a indiqué mercredi le président d'EADS North America, Ralph Crosby. « Juste assez pour gagner. » Le constructeur européen estime que son offre doit être moins chère d'environ 1 % que celle de Boeing. Bataille politique en vueS'il l'emporte, Airbus s'attend à une forte bataille politique qui pourrait l'obliger à partager le contrat. Le groupe européen serait prêt à le faire, selon nos informations. Ralph Crosby a par ailleurs déclaré qu'à moins d'une énorme faille dans le processus, il ne prévoyait pas qu'EADS conteste le résultat de l'appel d'offres. Néanmoins, d'autres sources internes au groupe précisent qu'il n'y a aucune garantie sur ce point. F. G.