Apple minimise le problème d'antenne de l'iPhone 4

Personne n'est parfait, même pas Apple. C'est l'aveu consenti du bout des lèvres par Steve Jobs vendredi soir. La firme à la pomme avait convoqué une conférence de presse en urgence à son siège de Cupertino, en Californie, afin de mettre un terme à la polémique qui enflait sur les problèmes de réception de l'iPhone 4, son dernier modèle qui s'est malgré tout écoulé à 3 millions d'exemplaires en trois semaines. Rentré spécialement de Hawai où il passait ses vacances, Steve Jobs a défendu pendant 1 heure 30 l'image de la marque qu'il a fondée et incarne, en niant fermement qu'il y ait un « antennagate. » Ecartant tout défaut de conception lié à l'antenne très particulière de l'iPhone 4, qui est intégrée dans le contour en acier de l'appareil, il soutient que le problème de réception du signal « n'est pas propre à l'iPhone 4 » mais touche des smartphones d'autres marques. Il a même fait la démonstration en direct sur un BlackBerry, un Samsung, un HTC. À chaque fois, en serrant l'appareil dans le creux de la paume, le nombre de barres signalant la force du signal diminue drastiquement. Un procédé qui a scandalisé les dirigeants de Motorola et de RIM, le fabricant du BlackBerry. Taux de retour plutôt limit髠Seuls 0,55 % des utilisateurs d'iPhone 4 ont appelé au sujet de problème de réception et le taux de retour des appareils est de 1,7 %, trois fois moins que pour le 3GS », le précédent modèle d'iPhone, selon Steve Jobs, qui estime que l'affaire a pris « des proportions exagérées. » La polémique a presque tourné à l'affaire d'État outre-Atlantique : un sénateur démocrate de l'État de New York a écrit jeudi une lettre ouverte à Steve Jobs le pressant de fournir aux consommateurs une explication claire et « un remède sans frais. » Le patron d'Apple reconnaît qu'il y a un problème qui touche « un petit pourcentage » d'utilisateurs, « ce qui est déjà trop. »Le remède choisi par Apple est simple et économique. La firme à la pomme offre, jusqu'au 30 septembre, à tous les acheteurs d'un iPhone 4 un « bumper », une coque de protection en caoutchouc qui servira d'isolant à l'antenne, d'une valeur de 29 euros, et remboursera ceux qui l'ont déjà acheté. Dommage pour les fans du design épuré ! Ce cadeau devrait lui coûter tout au plus 45 millions de dollars selon les analystes, alors qu'une réparation gratuite en magasin aurait fait grimper la facture à 300 millions de dollars. Sans parler d'un rappel des appareils, désastreux en termes d'image, qui aurait pu gonfler la note jusqu'à 900 millions voire 1,5 milliard de dollars. rendez-vous le 30 septembreCette « rustine » sera-t-elle une solution pérenne ? Apple réexaminera la question le 30 septembre et semble écarter de revoir la conception de l'appareil, pour l'instant. L'iPhone 4 semble maudit. Apple s'est fait volé un prototype en avril. Puis le modèle à coque blanche plus difficile à fabriquer que prévu, n'était pas disponible à la sortie. « Il semble que l'iPhone 4 soit un peu leur Vista » s'est gaussé le directeur opérationnel de Microsoft, en référence aux propres déboires rencontrés par le géant du logiciel au lancement de son système d'exploitation Windows Vista en 2007.