Édouard Balladur a ciblé les salariés du privé, François Fillon les fonctionnaires, et Xavier Bertrand... les deux

À chaque réforme sa catégorie de travailleurs. En 1993, Édouard Balladur a inscrit le passage de 37,5 ans (soit 150 trimestres) à 40 années de travail nécessaires pour obtenir une retraite à taux plein, c'est-à-dire sans pénalités, pour les salariés du privé. Mais cette réforme a été progressive : l'allongement de la durée dite « d'assurance » s'est fait au rythme d'un trimestre par an, jusqu'en 2003. À l'inverse, les fonctionnaires, en première ligne de la réforme Fillon de 2003, ont dû rattraper le secteur privé à marche forcée. Eux aussi sont passés à 40 « annuités » exigées, mais en à peine cinq ans, soit deux trimestres supplémentaires par an. Depuis, privé et public sont au diapason. Le « rendez-vous » des retraites de Xavier Bertrand, en 2008, a débouché sur un passage à 41 ans pour tous, à raison d'un trimestre par an.