Les tablettes redonnent vie au français Archos

Si Apple continue de régner en maître sur le marché des tablettes avec son iPad, un petit Français se débrouille lui aussi à merveille dans ce domaine. Le groupe d'électronique Archos, qui avait frôlé la faillite en 2009 en raison de la concurrence du même Apple sur le segment des baladeurs numériques, a vu son cours de Bourse s'envoler de 20 %, au plus fort de la séance de mercredi, à 8,75 euros, après la publication d'un bond de 44 % de son chiffre d'affaires au titre de 2010, à 83,3 millions d'euros. Sur le seul quatrième trimestre, l'activité a plus que doublé, Archos ayant lancé en octobre cinq tablettes fonctionnant sous Android, le système d'exploitation de Google. « En fin d'année, le succès des tablettes a dépassé toutes nos attentes », se félicite Henri Crohas, PDG d'Archos. Si les tablettes du groupe se vendent comme des petits pains, c'est en grande partie en raison de leurs prix compétitifs. La tablette Archos 10.1, la plus directement comparable à l'iPad, est commercialisée à 299 ou 349 euros, suivant le modèle, alors que la tablette d'Apple se vend entre 508 et 813 euros sur l'Apple Store. Le Galaxy Tab de Samsung est, lui aussi, sensiblement plus cher que l'Archos 10.1, avec un prix de 600 euros sur le site de la Fnac. Quant à la Xoom de Motorola, son prix n'est pas encore connu en Europe mais il s'élève à 800 dollars aux Etats-Unis. Dans un marché des tablettes qui devient très encombré, le positionnement prix d'Archos semble donc constituer un facteur important de différenciation. Position importanteSi bien que la société entend « prendre une position importante » sur ce marché, qui devrait voir ses ventes mondiales tripler cette année, à quelque 50 millions d'unités, selon la banque Morgan Stanley. Pour la seule France, Archos revendique déjà la place de numéro un sur le segment des tablettes à moins de 400 euros, et le rang de numéro deux, tous prix confondus, avec une part de marché de 22 % d'après le cabinet GfK. Si les consommateurs sont séduits, les investisseurs eux aussi plébiscitent Archos : avec un bond de 91 %, l'action signe la deuxième meilleure performance de l'indice SBF 250 depuis le 1er janvier, derrière Euro Disney. C. L.