La grippe dope le cours du jus d'orange

matières premièresContre le virus H1N1, les Américains ont une parade : la vitamine C ! Les ventes de jus d'orange ont progressé de 7 % environ sur les mois d'octobre-novembre, par rapport à l'année dernière. Et les spécialistes anticipent que la vigueur de la demande se prolonge cet hiver. Problème : la récolte d'orange, en Floride, premier État producteur des États-Unis, devrait être particulièrement réduite. Inquiets de la propagation du dragon jaune ou « greening disease », une maladie d'origine chinoise qui détruit progressivement les agrumes, les agriculteurs de Floride ont arraché une partie de leurs orangers. Le nombre d'hectares consacrés à la culture des oranges a sombré en 2009 à un plus-bas depuis vingt-trois ans. Selon l'USDA, le ministère de l'Agriculture américain, la production floridienne devrait reculer de 16 % cette année, à 136 millions de boîtes*.progressionSur le reste du pays, les perspectives ne sont pas forcément plus engageantes, puisque, au total, la production du pays reculera de 10 % pour la récolte 2009-2010. Un contexte qui explique la progression de près de 68 % des cours du jus d'orange concentré coté sur le CBOT. Particulièrement recherché, le contrat pour livraison en janvier 2010 subit une forte volatilité ces derniers jours. Les cours ont d'ordinaire tendance à chuter en novembre et décembre, lorsque la récolte commence. Cette année, il semble que la tendance soit différente, et les cours pourraient signer la plus forte hausse depuis 1977. Et ce malgré l'absence d'ouragans, un facteur d'ordinaire majeur dans l'évolution des cours du jus d'orange : la saison des ouragans se termine sans que la moindre alerte sérieuse n'ait eu l'occasion d'inquiéter les traders.Aline Robert* Une boîte représente 45 kilos d'oranges.