Philippe Val : « L’époque, je l’emmerde ! »

Est-ce parce que ses lèvres semblent dessinées à l'envers que l'histoire de sa vie aura été de chercher le rire - et de le trouver ? Avant d'être un journaliste de combat, un mousquetaire de la reine Liberté, un chanteur de cabaret autodidacte devenu philosophe, Philippe Val est un comique.

« Aussi éloigné que possible du pessimisme vaniteux que de l'optimisme ridicule, il existe une sorte de point zénithal fragile où l'artiste survole avec grâce les enfers et les paradis auxquels aspirent ses contemporains. De cette hauteur et de cette solitude - qui est le prix de sa liberté -, tel un dieu, il jette des habits de lumière à la grise humanité. S'il vit souvent dans l'inquiétude, c'est qu'il lui arrive de n'être pas lui-même à la hauteur de sa hauteur, ce qui n'a d'ailleurs aucune importance », écrit l'ancien directeur de Charlie Hebdo, aujourd'hui chroniqueur à Europe 1, en parlant de Charles Trenet, qu'il place très haut dans la liste de ses idoles.

« Nous vivons un de ces moments inquiétants de notre histoire »

La définition vaut aussi pour l'auteur de ce livre auquel sied comme aucun autre le qualificatif « zénithal » : ces trente-deux courts chapitres, en effet, portent intellectuellement, politiquement, sensiblement et métaphysiquement à son acmé la recherche foutraque entreprise toute sa vie durant par un Philippe Val parti « à la rencontre du rire », selon ses mots. Le voilà aujourd'hui arrivé au point de se proposer de nous y emmener, nous. Ce qui aurait le mérite de conjurer, ne serait-ce que quelques instants, la « solitude » qu'il évoque. « Lecteur, comme j'aimerais te convaincre, apostrophe-t-il à quelques pages de la fin. J'aimerais qu'on soit suffisamment nombreux pour s'amuser ensemble. »