Football : la drôle de success story de Samba Digital

Au lendemain de la victoire de la Côte d'Ivoire en finale de la Coupe d'Afrique des nations (CAN), la Ligue 1 s'affichait en 4×3 dans les rues d'Abidjan. Une campagne félicitait les quatre « Éléphants » sacrés évoluant en France (Jérémie Boga, Yahia Fofana, Oumar Diakité, Wilfried Singo) et ponctuait l'opération de communication menée par Samba Digital pour le compte de la Ligue de football professionnel (LFP). « Seule la L1 a eu cette couverture de la CAN », assure Jean-Philippe Dubois, directeur France et Afrique de l'agence de marketing sportif, qui note une « explosion de nouveaux fans » et du taux d'engagement sur le continent africain. Pour la LFP, qui aimerait étoffer ses rachitiques droits TV internationaux malgré le départ annoncé de Kylian Mbappé, rien ne peut être anodin.

Fin 2022, après la victoire de l'Albiceleste contre la France en finale de la Coupe du monde, des panneaux promotionnels similaires invitant les Argentins à regarder Lionel Messi en championnat de France sur ESPN avaient déjà produit leur petit effet. Cela fait plus de six ans que Samba Digital accompagne la LFP dans sa stratégie numérique à l'international, collaboration récemment prolongée. À l'époque, l'agence n'existait pas encore officiellement mais poursuivait la mutation de Samba Foot, un blog consacré au football brésilien. Son fondateur avait approché la LFP car Neymar arrivait, la colonie auriverde s'étoffait, une opportunité naissait : ou le scénario déjà bien rodé d'une histoire peu commune...