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Le nageur Léon Marchand.
LTD / STEPHANE KEMPINAIRE/KMSP via AFP
La sextuple championne du monde vient d'entrer dans sa bulle olympique, une habitude chez elle. Elle est attendue mimai, lors des Mondiaux aux Émirats arabes unis, pour tester la concurrence et ses sensations. Vainqueur du Grand Slam d'Antalya (Turquie) fin mars, Teddy Riner a, lui, fait coup double : il a averti ses rivaux et s'est rapproché d'une tête de série pour le tournoi parisien. Mais il est apparu ronchon : « L'envie n'y était pas du tout. »
C'est peut-être sa dernière chance de gagner une médaille olympique, la seule qui manque à son palmarès. Contrariée dans ses trois tentatives précédentes, la vététiste de 32 ans espère vaincre la malédiction et améliorer sa meilleure performance (10e à Tokyo). La septuple championne du monde de cross-country est désormais poussée par Loana Lecomte, sa cadette de huit ans. Elles devraient s'affronter aux championnats de France, le 5 mai.
Battu par son frère Alexis en finale du simple aux championnats de France à Montpellier fin mars, le pongiste de 17 ans a eu beaucoup de mal à digérer sa déception, même s'il a remporté le titre en double pour la première fois. De bon augure pour aller loin à Paris, lorsqu'ils seront du même côté de la table. Désormais 5e mondial, derrière quatre Chinois, celui qui tient sa raquette à l'envers participe à la Coupe du monde à Macao, à partir de demain.
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Le quintuple champion du monde a entamé sa saison en grand bassin, jeudi à la Tyr Pro Swim Series à San Antonio (États-Unis), par une victoire sur 200 mètres papillon, jugée « très amusante ». Dans la lignée des finales universitaires américaines où il a empilé titres et records. Le départ annoncé de son entraîneur Bob Bowman pour le Texas n'a pas déstabilisé le nageur toulousain, qui passera professionnel à l'issue des Jeux olympiques, selon les déclarations de son coach.
