Propos recueillis par Stéphane Colineau
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Damon Hill en juillet 2023.
© Hasan Bratic/SIPA
Ses cheveux ont blanchi, mais sa silhouette reste sportive et son élégance intacte. Désormais consultant pour la chaîne britannique Sky Sports, le Britannique Damon Hill, 63 ans, conserve une expertise pointue sur la F1 et ses pilotes, lancés depuis hier dans la plus longue saison de l'Histoire.
Indiscutablement Max Verstappen. Il a déjà neuf ans d'expérience et, en même temps, il est si jeune [26 ans]. Il a une absence totale de peur, une confiance suprême et une incroyable volonté de compétition. Je n'aime pas dire ça, car il faut l'inciter à devenir encore meilleur, mais la réalité, c'est qu'il a déjà tout. Si Max a la voiture qu'il veut, son équipier Sergio Pérez a les meilleures chances de l'inquiéter. Sinon, je place Charles Leclerc [Ferrari], Lando Norris [McLaren], George Russell et Lewis Hamilton [Mercedes] au même niveau.
Nico Hülkenberg [Haas]. Il réalise toujours ce qu'on peut attendre de lui. Il commet peu de fautes. Il n'a simplement pas eu l'occasion de piloter les meilleures voitures. Et il est sans doute le plus drôle, ce qui ne gâche rien. Ses posts Instagram révèlent un sens de l'humour très second degré. Je veux aussi citer Yuki Tsunoda [Alpha Tauri], qui est meilleur que ce que beaucoup pensent.
Mais aucun ! Les gens ne comprennent pas ce que ces gars réalisent. Leur boulot est ultra-difficile, ils ont des compétences incroyables. La différence entre gagner et perdre tient à quelques centièmes de secondes, tout le monde peut le constater. Et ça, c'est dingue. Bon, OK, je vais essayer de répondre... [Il réfléchit longuement.] Non, je ne peux pas !
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Propos recueillis par Stéphane Colineau
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