Mickaël Caron
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Adrie Van der Poel, vainqueur du Tour des Flandres en 1986. Et son fils Mathieu soulevant son deuxième trophée en 2022.
© LTD / PRESSE SPORTS ; ÉRIC LALMAND/BELGA VIA REUTERS
Dossard 57 épinglé à son maillot Kwantum-Decosol, dos arrondi, gants rouges agrippés au guidon, Adrie Van der Poel avale les derniers kilomètres du Tour des Flandres avec appétit, jusqu'au sprint final où il devance l'Irlandais Sean Kelly. Voilà résumée la victoire en 1986 du coureur néerlandais, spécialiste des courses d'un jour, comptant plus de 100 victoires à son palmarès. « Le pur "classicman", toujours placé, avec une grande connaissance des parcours et une belle pointe de vitesse », se souvient encore Yvon Madiot, 9e place et premier Français de cette édition.
Une fin de course ressortie des archives lorsque, trente-six ans plus tard, Mathieu, le fils d'Adrie, ayant hérité de bons gènes, a devancé Wout Van Aert, également au sprint. Son premier Monument. « Un rêve d'enfance » qu'il n'avait pas savouré immédiatement car, le nez dans le guidon, il n'avait pas vu qu'il avait franchi la ligne avant son grand rival belge. Depuis, « VDP » a ajouté un deuxième « Ronde » (2022) à son CV, puis Milan-Sanremo et Paris-Roubaix en 2023. Le Néerlandais a bien commencé le printemps, vainqueur du Grand Prix E3 et deuxième de Gand-Wevelgem derrière le champion du monde danois Mads Pedersen.
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Avant que Mathieu ne commence à rafler les classiques les plus prestigieuses, Adrie Van der Poel avait estimé, dans le quotidien belge La Dernière Heure, qu'il lui serait « plus facile » de gagner Sanremo que le Ronde. Un pronostic chronologiquement erroné mais chronométriquement exact : le sextuple champion du monde de cyclo-cross a triomphé dans la Primavera avec quinze secondes d'avance sur l'Italien Filippo Ganna, alors qu'il a dompté les monts flandriens dans le même temps que ses poursuivants, Van Aert la première fois, son compatriote Dylan Van Baarle la seconde.
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