Après 22 M€ en 2013, le leader mondial de la fibre de verre a annoncé, le 7 mars, un investissement de 26 M€ sur son site de fabrication à Laudun l'Ardoise (30). Une décision saluée par Arnaud Montebourg, ministre du Redressement productif.
Après une première opération d'un coût de 22 M€ pour reconstruire, en 2013, un four verrier sur son site de production de Laudun l'Ardoise (30), Owens Corning Fiberglas, filiale française du groupe Owens Corning, a officialisé, le 7 mars, le lancement d'un nouveau programme d'investissement.
Pour le groupe américain, leader mondial de la fabrication de fibre de verre, cette nouvelle opération, d'un montant de 26 M€, visera à financer la reconstruction d'un second four .Les deux fours avaient été endommagés lors d'une inondation, en décembre 2003.
Cette annonce intervient après plusieurs mois d'incertitude, où des interrogations pesaient sur la volonté du groupe de maintenir ce type d'activité verrière en France.
L'intervention du député gardois Patrice Prat et des collectivités territoriales ont, semble-t-il, débloqué le dialogue entre Owens Corning et les syndicats du site, et facilité une telle annonce.
Selon Owens Corning, la construction de ce nouveau four, destiné à produire de la fibre de verre pour renforcer des éoliennes, des bateaux, ou des réservoirs, permettra de maintenir cette activité sur le site de Laudun l'Ardoise pour une période de dix ans.
« Les fours équipant ce site ont une durée de vie de dix ans, indique-t-on à la direction du groupe. Lors de chaque fin de cycle, la question se repose donc de savoir s'il faut ou pas en construire un nouveau, au même endroit, ou alors sur un autre site, etc. Le 1er des fours de Laudun l'Ardoise a été reconstruit fin 2013: il est dédié à un marché de niche, avec des produits ayant une durée de vie courte. Cela a facilité une décision rapide. Pour le 2e four, destiné à un marché plus compétitif, la décision a été plus challengée, car il fallait s'assurer que nous aurions des coûts de production optimisés. L'interaction avec les syndicats a permis de s'en assurer. »
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« Cette décision confirme l'attractivité du marché français pour les investissements étrangers dans le domaine industriel, pour laquelle la France occupe la première place en Europe, mais également la prééminence des investissements américains en France », se félicite dans un communiqué Arnaud Montebourg, ministre du Redressement productif.
Owens Corning (15 000 employés dans 27 pays) a réalisé un chiffre d'affaires de 5,3 Mds € en 2013. Outre Laudun l'Ardoise, le groupe gère deux autres sites en France, à Chambéry (73), dédiés à la production et à la R&D.
