Depuis l'environnement physique préhistorique d'il y a 50 000 ans, jusqu'à l'univers numérique d'aujourd'hui et de demain, le monde qui nous entoure est en train de changer rapidement. Nous pouvons en voir les signes au quotidien. De nombreux aspects de notre vie deviennent de plus en plus numériques, et bientôt, virtuellement, toutes nos activités personnelles et professionnelles seront représentées par des uns et des zéros, des bits et des octets.

 Le monde numérique n'est plus une fantaisie, c'est une réalité.

Les tendances technologiques modernes reflètent ce changement. Une puissance informatique illimitée est maintenant accessible à tous, depuis n'importe où, grâce aux technologies de l'information dématérialisée, comme le Cloud. Des ordinateurs mobiles de grande puissance sont entre toutes les mains, et ils sont connectés en permanence à la capacité informatique virtuellement illimitée du Cloud ainsi qu'aux informations sans fin de l'Internet.

En parallèle, les aspects sociaux de notre vie en collectivité - un des besoins primaires de l'espèce humaine - sont maintenant satisfaits par différents réseaux sociaux. Les gens vivent en partie dans un monde numérique, ils y pénètrent via leurs équipements personnels au quotidien.

Tout ce qui nous entoure devient numérique

Considérons les changements que nous avons constatés dans l'industrie des services financiers. La plupart des opérations financières sont aujourd'hui effectuées numériquement. Dans un futur proche, les billets de banque et les cartes bancaires vont devenir obsolètes et seront remplacés par un registre des transactions garantissant la sécurité de toutes les opérations - sans la nécessité d'avoir une autorité centrale omniprésente.

La technologie numérique est également le moteur qui anime les services de santé et la fabrication industrielle d'aujourd'hui. La plupart des objets peuvent être reproduits par une imprimante 3D. Les informations de santé, les statistiques et les activités humaines sont enregistrées en temps réel sur des équipements portables. Finalement, tout ce qui nous entoure devient une partie de l'Internet global. Pour certaines tâches, des robots et des drones remplacent maintenant des personnes réelles dans leur travail.

Grâce aux technologies Big Data, de grandes quantités de données sont utilisables dans un but précis et l'intelligence artificielle devient de plus en plus pertinente. Nos équipements numériques et nos programmes deviennent de plus en plus intuitifs, et prennent virtuellement vie.

La singularité

Tout cela conduit à une croissance explosive et toujours plus importante des données, en moyenne de plus de 125 % par an, tout en créant de nouvelles opportunités de connexion et d'apprentissage, nous obligeant ainsi à adopter une nouvelle approche de la vie dans cette réalité numérique.

Le monde numérique d'aujourd'hui est directement relié à un des sujets d'actualité : la singularité technologique. Wikipédia définit la singularité comme le « point au-delà duquel les évènements deviennent imprévisibles, voire même inaccessibles à l'intelligence humaine. » Selon moi, la singularité, c'est le point à partir duquel le monde numérique sera plus grand et plus important que le monde physique. Bientôt, il n'y aura plus de vie sans données, chiffres, octets et bits de même qu'il n'y a plus de vie sans eau, nourriture ou air. Les informations numériques vont devenir aussi importantes que l'air que nous respirons.

C'est déjà le cas aujourd'hui pour les grandes entreprises, les organisations et les groupes de personnes dont l'existence dépend de la disponibilité des données et des processus numériques. Sans données, ils n'existeraient plus.

L'immortalité numérique

L'espèce humaine a toujours cherché à percer le secret de l'immortalité et à ramener à la vie les défunts. Les pharaons d'Égypte étaient à la pointe de la technologie en leur temps. Ils momifiaient leurs corps et les enterraient dans des tombes avec leurs possessions, trésors et même leurs serviteurs et des membres de leur famille. De plus, ils inscrivaient sur les murs de leurs tombes l'histoire de leur vie avec des hiéroglyphes et des images.

Si vous prenez le temps d'y penser, leur tentative de parvenir à l'immortalité n'était pas aussi futile qu'il n'y paraît. Nous sommes aujourd'hui capables de créer un clone d'un pharaon sur la base de son ADN (l'ADN de Tutankhamon a été découvert dans sa tombe), et de restaurer sa personnalité sur la base des informations trouvées dans sa tombe et de la pyramide dans laquelle il a été enterré. Nous disposons aujourd'hui de moyens plus sophistiqués pour préserver un être humain et la vie telle que nous l'entendons - en sauvegardant toutes les données directement ou indirectement reliées à la personne en question, en plus de son ADN. Même l'esprit et la pensée peuvent être transformés en une collection de données numériques et quantiques pour être sauvegardés.

À l'inverse du monde physique où rien n'est éternel, et tout change, la perte des propriétés est différente dans le monde numérique. À part quelques exceptions, les données numériques sont virtuellement éternelles. Elles peuvent être déplacées, et stockées d'un support sur un autre sans perte de qualité pour une durée indéterminée - plus longtemps que la durée connue de notre univers, par exemple.

Il serait même possible de corriger les erreurs éventuelles découvertes au fil du temps, si les techniques appropriées de correction des erreurs en autoapprentissage sont implémentées. En d'autres termes, si vous avez la copie numérique d'un être humain en votre possession, vous pourrez un jour la « restaurer », même dans plusieurs milliers, millions ou milliards d'années. Une version améliorée du fameux test Turing pourrait être élaborée pour vérifier le succès d'une telle restauration de l'original.

L'énigme éthique

Il est déjà techniquement possible de créer un clone d'un être humain à partir de son ADN (bien qu'il subsiste des obstacles moraux et éthiques), et il n'y a rien d'extraordinaire à enregistrer et à stocker de grandes quantités d'informations au sujet d'une certaine personne. La question est de savoir comment télécharger ces informations dans le clone pour obtenir quelque chose de mieux qu'une copie virtuelle. Aujourd'hui, la valeur d'une vie humaine en données numériques est probablement inférieure à 10 téraoctets, mais pourrait bientôt atteindre un petaoctet, compte tenu de la vitesse avec laquelle les informations et les données continuent de croître.

Sans doute, le fait de posséder une grande quantité d'informations spécifiques à une personne soulève des interrogations quant à la confidentialité et à la sécurité des données. Et c'est précisément pourquoi nous devons apprendre à les contrôler et à élaborer des outils nous permettant de gérer ces informations. Nous ne savons pas encore quelles sont les données requises pour une restauration au sens propre d'un être humain dans sa spécificité. Par mesure de précaution, il est recommandé de sauvegarder absolument tout - chaque étape, chaque rencontre et chaque souvenir.

Dans le futur, j'espère que nous trouverons une solution plus aisée qui n'affecte pas le quotidien des gens. Il existe déjà des applications permettant d'enregistrer des données complètes pendant le sommeil et l'activité physique, et ce n'est qu'un début.

Considérons Toutankhamon, l'homme le plus puissant du monde il y a environ 3300 ans. En plus de son ADN, il existe un grand nombre d'informations sous forme de mémoires et de manuscrits contenant des récits détaillés de sa vie. Mais cela ne représente qu'une fraction de ce que nous pouvons enregistrer aujourd'hui au sujet d'une personne (ou d'une société), pour protéger la vie des personnes et permettre aux générations futures de les connaître. Ces données pourraient s'avérer utiles pour les particuliers comme pour les organisations, et peut-être un jour pourrons nous les utiliser sur le chemin de l'immortalité et de la renaissance - dont l'humanité a toujours rêvé.

Pour en savoir plus : www.acronis.fr.