TOURS (INDRE-ET-LOIRE). Avec une quarantaine d’acteurs spécialisés dans le divertissement digital, la métropole de Tours veut capitaliser sur cette filière émergente. Objectif, devenir à terme un des principaux centres névralgiques français du jeu vidéo. La tenue en 2024 en Indre-et-Loire d’un événement d’ampleur nationale illustre cette volonté de rapide montée en puissance dans un marché qui a généré 11 milliards d’euros de recettes en 2021.Le secteur du divertissement digital, représenté par les éditeurs de jeux vidéo, les organisateurs de compétitions de e-sport (sport en ligne), enfin les exploitants de salles de réalité augmentée, s'enrichira en 2024 d'une nouvelle manifestation de taille nationale, probablement en Touraine. Pixel Players, le cluster constitué en novembre 2021 pour fédérer et organiser cette filière encore émergente sur le territoire, réfléchit encore au format. Il devrait être proche de la Gamers Assembly de Poitiers qui, en quelques années, est devenu un rendez-vous incontournable de la filière du jeu vidéo en France.
La métropole de Tours recèle de plus de 50 entreprises évoluant autour du divertissement digital, dont plusieurs gros acteurs de notoriété nationale. Ainsi, la société de production de Web TV Solary emploie une « écurie » de 30 joueurs professionnels et occupe régulièrement les premières places des compétitions internationales. Electronic Sports League (ESL) France, filiale de la plate-forme allemande de jeux vidéo de compétition (e-sport) ESL Gaming GMBH, est aussi installée à Tours. La Touraine héberge également l'agence de communication et d'influences spécialisée WSC, l'un des leaders avec une cinquantaine de salariés. Varonia, basée à Rochecorbon dans l'agglomération tourangelle, vient enfin renforcer l'écosystème. Cette société, dont les solutions techniques équipent une trentaine de salles de jeux vidéo dans l'Hexagone, compte essaimer en l'Europe l'année prochaine.
« On estime d'ores et déjà à plusieurs centaines le nombre d'emplois générés par le divertissement digital sur le territoire du Centre-Val de Loire, dont la majeure partie se situe à Tours et ses environs. Il dépassera le millier d'ici trois ans, en 2025, assure Ferréol Chevalier, Pdg de la société Need for Seats, distributeur des sièges de marque Maxnomic. Installé à Saint-Pierre-des-Corps, le dirigeant a été à l'origine de la création Pixel Players. Ce cluster dispose désormais d'un espace de 400 m2 au sein de l'incubateur de start up de la métropole de Tours, l'espace Mame. « Le début de structuration de la filière nous a permis de devenir des interlocuteurs reconnus vis-à-vis des collectivités et des acteurs privés, poursuit Ferréol Chevalier. Pixel Players possède également une capacité d'attractivité auprès des sociétés extérieures pour venir s'installer dans un bassin d'entreprises organisé ». Ainsi la société clermontoise de Team building Mirage Elyandra et sa douzaine de collaborateurs a récemment rejoint la Touraine.
Guillaume Fischer, à Tours