Frédéric Thual
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Nerf de la guerre pour développer les consommables reconditionnées, Armor Print Solutions s'apprête a déployer un nouveau centre logistique en Europe du Nord pour accompagner la croissance des marchés allemand, autrichien, suisse et néerlandais.
Thomas Raffoux
Dans un marché de l'impression numérique européen en pleine mutation, le reconditionnement des cartouches d'encre et le « remanufacturing » ("remise à neuf") d'imprimantes pourraient bien rebattre les cartes de tout le secteur. Dans ce domaine disputé par une dizaine de fabricants d'origine, dits OEM (Original Equipment Manufacturer) comme Brother, Canon, Epson, HP, Konica, Lexmark, Minolta, Xerox... et une poignée de grands "remanufactureurs" (3T Supplies AG/Peach, Clover Imaging Group, KMP AG, Armor SAS), le groupe nantais Armor s'est implanté sur le marché du reconditionné dès le début des années 1990.
Lancée en 1992 sous le nom d'Armor Office Printing (AOP) avec la création d'une unité de production à Bir Jdid, près de Casablanca, l'activité, qui a changé de nom en 2020 pour devenir Armor Print Solutions (APS), s'est depuis largement développée en Europe afin de pouvoir peser sur un marché où les investissements logistiques sont prépondérants.
« C'est un secteur qui impose d'investir en R&D, en unité de production, dans les services, dans la force commerciale pour tenir ses coûts et être compétitif. Or, aujourd'hui, beaucoup de petits acteurs n'ont pas la taille critique pour se développer. Notre ambition est donc de saisir des opportunités d'alliances ou d'acquisitions pour nous développer », précise Hubert de Boisredon.
Cette déclaration du patron du groupe Armor intervient dans un contexte européen mouvant, alors que le grand fabricant américain de consommables d'impression remanufacturés Clover Imaging Group a annoncé son retrait du marché européen en juin 2022. Cela, en raison de « problèmes d'approvisionnement et de l'augmentation des coûts du fret, des matériaux, de la main-d'œuvre et du non-renouvellement de contrats de collaboration stratégique...»
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Né il y a tout juste un siècle, en 1922, pour accompagner la croissance du papier carbone, le groupe nantais Armor (qui s'appelait à l'origine Galland et Brochard) s'est, à force d'opérations de croissance externe et d'investissement consolidé autour de cinq filiales (Armor Print Solutions, Asca, Armor-IImak, Kimya, Armor Battery Films). Il emploie aujourd'hui 2.450 personnes dans le monde, s'appuie sur 42 implantations et 26 sites industriels, et a réalisé un chiffre d'affaires de 403 millions d'euros en 2021.
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