Un tweet maladroit oblige le Royaume-Uni à s'excuser auprès des États-Unis

Jonathan Baudoin

Publié le 26 août 2014 à 10:25 - Mis à jour le 27 août 2014 à 11:34

Pour commémorer la prise de Washington il y a 200 ans, le Royaume-Uni a posté dimanche sur Twitter une photo d'un gâteau représentant la Maison-Blanche entouré de cierges magiques. Elle s'est ainsi attirée les foudres des Américains sur le réseau social.

Les États-Unis ne sont pas du genre à plaisanter avec leur histoire nationale. Le Royaume-Uni l'a appris à ses dépens. Dimanche 24 août, l'ambassade britannique à Washington a envoyé un tweet rappelant qu'il y a deux siècles de cela, la capitale fut prise par les troupes britanniques du général Robert Ross, brûlant la Maison-Blanche.

Cet épisode de la guerre anglo-américaine de 1812, a marqué la mémoire collective, avec la légende qui veut que Dolley Madison, la femme du président de l'époque, James Madison, ait sauvé le portrait de George Washington des flammes. Cet incendie du bâtiment, ainsi que de l'ensemble de la capitale fédérale, était une vengeance d'Albion par rapport à l'incendie de la ville de York, future Toronto, en 1813.

"Seulement des cierges magiques cette fois"

L'ambassade du Royaume-Uni aux États-Unis a voulu célébrer cet événement en postant une photo sur Twitter d'un gâteau entouré de cierges magiques qui représente la Maison-Blanche.

"Commémoration du 200e anniversaire de l'incendie de la Maison-Blanche. Seulement des cierges magiques cette fois", a posté l'ambassade britannique sur son compte Twitter.

Un tweet qui suscite ironie ou indignation

Les réponses à ce tweet n'ont pas tardé, mâtinées d'indignation ou d'ironie, au choix. Parmi les tweets indignés: "Quoi? Est-ce supposé être drôle?", ou dans un mode plus ironique: "Bon à savoir que les États-Unis ne sont pas le seul pays avec un corps diplomatique mentalement déficient qui ne sait pas comment tweeter."

Éviter tout incident diplomatique

Afin d'apaiser les esprits, et même si certains utilisateurs de Twitter avaient compris le ton humoristique, l'ambassade du Royaume-Uni a fait son mea culpa. Elle voulait éviter tout incident diplomatique, mais surtout que l'on accorde moins d'importance à cette histoire afin de se concentrer sur le présent, comme l'indique Patrick Davies, ambassadeur britannique adjoint à Washington, dans le Huffington Post.