Etats-Unis : reconnu coupable de pratiques anticoncurrentielles, Google fait appel
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L'action d'Alphabet, la maison-mère de Google, a terminé en baisse de 4,61% à Wall Street. (Photo d'illustration)
ANNEGRET HILSE
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L'action d'Alphabet, la maison-mère de Google, a terminé en baisse de 4,61% à Wall Street. (Photo d'illustration)
ANNEGRET HILSE
Le géant américain de la technologie, Google, a été reconnu coupable de pratiques anticoncurrentielles aux Etats-Unis, lundi 5 août. En cause : son moteur de recherche, cœur de la renommée de l'entreprise.
Cette décision, rendue ce lundi par un juge de Washington, souligne que Google a utilisé sa position dominante pour maintenir un monopole sur le marché, notamment via des contrats imposant son moteur de recherche par défaut sur divers appareils. Le groupe prévoit de faire appel de cette décision.
Selon les documents examinés par l'AFP, « après avoir étudié attentivement les témoignages et les preuves, la cour est arrivée à cette conclusion : Google est un monopole et il a agi de manière à maintenir ce monopole ».
En 2023, grâce à des accords de distribution, Google s'est assuré que son moteur de recherche soit préinstallé sur des appareils, en l'échange de sommes allant jusqu'à 26 milliards de dollars, dont une grande partie a été versée à Apple. Ces contrats ont été jugés comme un obstacle à ses rivaux d'accéder au marché et donc illégaux selon le département de la Justice des États-Unis.
Selon le site Statcounter, le moteur de recherche de Google représente début juillet plus de 90% du marché mondial, et même plus de 95% des recherches réalisées sur smartphone.
Le ministre de la Justice, Merrick Garland, a qualifié cette décision de « victoire historique pour le peuple américain ». Il a ajouté que « aucune entreprise n'est au-dessus des lois », soulignant l'engagement de son département à poursuivre les actions contre les pratiques anticoncurrentielles.
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Dans sa défense, Google a affirmé que les recherches effectuées sur des sites comme Amazon, Facebook, et Expedia démontrent une concurrence viable à son moteur de recherche. Toutefois, le juge a mis en doute cette argumentation, notant la difficulté pour un moteur de recherche concurrent de payer pour une position privilégiée sur les appareils d'Apple.
Le moteur de recherche est un élément central du modèle économique de Google, générant plus de 175 milliards de dollars de revenus publicitaires en 2023, soit une part significative du chiffre d'affaires global de 307 milliards de dollars. Mitchell-Wolf, analyste pour Emarketer, a estimé dans un commentaire que « la défaite de Google est énorme » et qu'une interdiction des accords de distribution pourrait être « préjudiciable pour Google ».
La décision intervient à un moment déjà critique pour le groupe, déjà impacté par la chute des marchés financiers mondiaux. L'action d'Alphabet, la maison-mère de Google, a terminé en baisse de 4,61% à Wall Street. Ce procès marque un tournant historique, rappelant les actions antitrust contre Microsoft il y a plus de vingt ans, et ouvre la voie à d'autres procédures similaires contre d'autres géants du numérique comme Amazon et Meta.
Kent Walker, président des affaires mondiales de Google, a déclaré que bien que le juge reconnaisse la qualité supérieure du moteur de recherche de Google, la décision de restreindre sa disponibilité est contestable, justifiant ainsi l'appel. Une nouvelle audience est prévue pour déterminer le montant de l'amende que Google devra payer.
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(Avec AFP)
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