Sept ans après la sortie des dernières consoles, Microsoft et Sony sortent en novembre de nouveaux modèles, respectivement la Xbox Serie et la PS5, avec des enjeux financiers non négligeables pour les deux groupes. L'émergence du cloud gaming rebat les cartes de l'industrie du jeu vidéo et pourrait -à long terme- ringardiser les consoles. Explications.Grand retour pour Microsoft et Sony, qui s'apprêtent à lancer leurs consoles de jeux vidéo nouvelle génération sept ans après leurs dernières sorties. Microsoft sort deux nouvelles versions de sa console de salon à partir de ce mardi, la "Xbox Series S" (299 euros) et la "Xbox Series X" (499 euros). Sony proposera quant à lui ses deux nouvelles versions à compter du 19 novembre, la PS5 (499 euros) et la PS5 "digital edition" (399 euros).
Fermeture des magasins dans plusieurs pays, incertitude des consommateurs face à la crise économique... Alors que le premier confinement et les différentes restrictions liées au coronavirus ont mondialement porté le secteur du divertissement au premier semestre (streaming audio et vidéo, jeux vidéo...), le contexte actuel sera-t-il propice aux fabricants ? "La question se pose. Mais les projets de lancement de consoles sont de longue haleine, et cela aurait été difficile pour les fabricants de renoncer à ce rétroplanning", estime Laurent Michaud, économiste spécialiste du jeux vidéo pour le groupe Icônes.
Car la période qui s'ouvre va tout de même être marquée par Thanksgiving aux Etats-Unis -où les magasins ne sont pas encore fermés- puis les fêtes de fin d'année, qui sont traditionnellement des moments-clés pour la commercialisation de consoles. "Par ailleurs, les joueurs, et notamment les early adopters, ne reculent généralement pas devant l'acquisition d'une machine. Les magasins étant fermés, ils vont donc privilégier les précommandes et l'achat par Internet", souligne Laurent Michaud.
Rupture de stocks pour les précommandes
Premiers signes de l'engouement des joueurs, les précommandes des consoles à partir du mois de septembre ont rapidement généré des ruptures de stock chez les principaux distributeurs. Les fabricants ne communiquent pas sur leurs premiers chiffres de ventes. Mais le groupe nippon a précisé avoir vendu en précommande, aux Etats-Unis, plus de PS5 en douze heures que de PS4, son précédent modèle, en douze semaines, selon une interview de Jim Ryan, Pdg de Sony Interactive Entertainment, accordée à Reuters fin octobre. "La demande exprimée par le niveau de précommandes a été très, très considérable", a insisté Jim Ryan. Sony, qui a relevé fin octobre ses objectifs annuels de résultats, espère écouler 7,6 millions de PS5 d'ici la fin de son exercice fiscal en mars 2021.
