Deux nouveaux territoires de la région s'invitent dans la cour des grandes villes du pays. Suite à un décret paru au Journal Officiel le 29 décembre 2017, la Communauté urbaine de Clermont a officiellement accédé au statut de Métropole, ce 1er janvier 2018. Il en va de même pour Saint-Etienne et son agglomération. Ce changement de statut aura peu d'impact sur le quotidien des citoyens des deux collectivités. Pour cause, les compétences permises par le statut de métropole avaient déjà été transférées lors de leur passage en Communauté urbaine (en 2015 pour Saint-Etienne et en décembre 2017 pour Clermont-Ferrand). En revanche, le statut de métropole leur permettra de gagner en rayonnement régional et national, et de devenir des "interlocuteurs privilégiés de l'État", selon Gaël Perdriau, à la tête de Saint-Etienne Métropole.
Les compétences transférées du département à la métropole concernent la gestion des voiries des départements, ainsi que d'autres missions de service public comme la gestion des déchets ou l'alimentation en eau potable. Clermont Auvergne Métropole est par exemple désormais en charge de la gestion du Fond de solidarité pour le logement et du Fond départemental d'Aide aux Jeunes, ainsi que du dispositif de Prévention spécialisée qui vise à prévenir la marginalisation et à faciliter l'insertion ou la promotion sociale. Quant à Saint-Etienne Métropole, elle continuera de gérer ses grands équipements sportifs et culturels comme le Zénith, le stade Geoffroy Guichard et le Musée d'art moderne et contemporain.
Dans le cas de Saint-Etienne comme de Clermont-Ferrand, la politique métropolitaine a pour objectif de dynamiser l'ensemble des communes composant la collectivité, et pas seulement le cœur urbain. Dans un communiqué de presse, le président de la métropole auvergnate Olivier Bianchi insiste sur le fait que "Clermont-Ferrand ne sera pas la seule à bénéficier de ce changement. Ce sont bien les 21 communes de Clermont Auvergne Métropole qui en profiteront".
