La plateforme mutualisée Transpolis permet aux acteurs industriels et académiques d'expérimenter leurs innovations dans des conditions proches du réel. Une première en Europe qui permet à son territoire de se renouveller.De l'ancien camp militaire, un vaste espace clos de 80 hectares au coeur de la plaine de l'Ain, à quelques dizaines de kilomètres de la métropole de Lyon, il ne reste que les hangars et les bâtiments de pierre, recouverts de façades d'immeuble en trompe-l'oeil. L'ensemble est désormais relié par 12 kilomètres de route, dont une portion d'autoroute, un large boulevard urbain ou une série de virages et de courbes, des ronds-points, des feux de circulation, de l'éclairage public.
De temps en temps, une voiture écrasée patiente sur le bas-côté, des enfants de carton apparaissent à vélo, une navette sans conducteur effectue son trajet d'un kilomètre et l'éclairage public s'allume à intervalle régulier. Un environnement urbain, quasi-lunaire, mais entièrement interconnecté par 320 km de fibres optiques et 150 terminaux informatiques, qui s'anime sous la houlette des équipes d'ingénieurs et techniciens de la SAS Transpolis (22 collaborateurs, 2,6 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2018) et de ses partenaires (recherche publique, industriels) utilisant cette plateforme collaborative à grande échelle pour leurs essais.
Là, une ETI teste ses barrières de sécurité et ses bornes défensives anti-intrusion sur un rail de simulation numérique. Non loin, l'opérateur de transport Berthelet expérimente sa navette autonome. Partout, l'opérateur Bouygues Telecom, en partenariat avec Ericsson, appréhende les futurs cas d'usage de la 5G.
50 projets en cours
En tout, près de 50 projets français, mais aussi internationaux, sont hébergés à Transpolis, en test sur le laboratoire urbain, mais aussi en modélisation et simulation numérique ou sur les questions relatives aux usages, essentielles à l'acceptation de ces nouveaux modes de déplacement.
"Les laboratoires de recherche permettent d'imaginer et de conceptualiser la technologie, mais il manquait vraiment un lieu physique pour confronter le virtuel du réel. Ces tests d'usage permettent d'aller plus vite en toute sécurité", explique Bernard Sala, directeur général adjoint Prospective, développement et recherche du Groupe Colas, qui teste à Transpolis un revêtement réfléchissant capable de diffuser des messages personnalisés aux usagers.
