Les consultations vont être lancées et les premiers travaux d'aménagements publics débuteront en 2024. La métropole entend bien voir livrer les 870 logements, dont 30 % de logements sociaux, de la zone d'aménagement concerté (ZAC) de la Saulaie à partir de fin 2025. Ce quartier d'Oullins, en périphérie proche de Lyon (Rhône), et desservi depuis septembre par le métro B, verra comme bien d'autres quartiers ses anciennes friches se transformer, tout comme l'alimentation en chauffage des habitants. Les 20 hectares de la zone, qui sera composée d'immeubles, d'espaces verts, de commerces et de bureaux, seront en effet approvisionnés collectivement en chaud et en froid grâce aux énergies générées par les eaux usées de la collectivité. Calories qui seront captées sur le parcours de ces eaux grises, se dirigeant vers la station d'épuration de Pierre-Bénite (33 communes y sont reliées, soit l'équivalent de 500.000 habitants et une centaine d'industriels).
Pour cela, une centrale, enterrée sous la place Kellermann, permettra la récupération thermique des eaux usées dont la température se situe entre 15 et 25 degrés en fonction de la période de l'année. L'échange thermique se fera à cet endroit, en direction du quartier grâce à deux circuits dédiés : un pour le chaud, un pour le froid. « L'équilibre sera ajusté grâce à des pompes à chaleur, en bas de chaque immeuble et de chaque îlot pour abaisser ou chauffer l'eau, en fonction de la climatisation ou du chauffage », décrit Philippe Guelpa-Bonaro, vice-président aux réseaux de chaud urbain. « L'énergie viendra des panneaux solaires situés sur les toits des bâtiments de la ZAC », ajoute l'élu EELV, qui estime cette articulation « locale et vertueuse ».