Laurent Wauquiez élu président de la région Auvergne-Rhône-Alpes

Ce lundi 4 janvier, les 204 nouveaux conseillers régionaux ont élu Laurent Wauquiez président de la nouvelle grande région Auvergne-Rhône-Alpes. Après sa victoire aux élections régionales le 13 décembre dernier, le numéro deux des Républicains était le grand favori de ce scrutin.

Carton plein à droite et au centre

Le député-maire a pu compter sur les 113 voix de sa liste de campagne, constituées de celles de son parti et de celles du Modem-UDI, soit plus que la majorité nécessaire. Le premier vice-président est Étienne Blanc, maire de Divonne-les-Bains, et le deuxième vice-président, Brice Hortefeux, ancien ministre et élu du Puy-de-Dôme.

Lors de la première session plénière, qui aura lieu du 21 au 22 janvier 2016, le nouveau président fera voter un plan d'économies de 19 millions d'euros sur la période du mandat au titre de "l'exemplarité des élus". Pour cela, il souhaite notamment baisser de 10% les indemnités des représentants.

Avant le vote, lors de sa déclaration de candidature, Laurent Wauquiez a rappelé quelques axes forts de sa campagne. "L'emploi sera la première priorité", avant de confirmer un autre engagement : "Il n'y aura pas d'augmentation de la fiscalité", a-t-il assuré.

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Le maire du Puy-en-Velay, qui devrait démissionner de cette fonction, a aussi affirmé qu'il sera "sur le terrain, aux côtés des élus locaux". Dès son entrée en campagne électorale, le cadre des Républicains a été accusé par ses détracteurs de vouloir se servir de la région comme d'un tremplin pour servir vers d'autres ambitions.

Quatre autres candidats en lice

Et à ce sujet, Jean-Charles Kohlhaas (EELV-Parti de Gauche, liste citoyenne), l'un des quatre autres prétendants à la présidence (huit voix), a tenu à rappeler que la région "a besoin d'un président et d'élus entièrement consacrés à leur mission". Même s'il savait le combat perdu d'avance, la tête de liste du Rassemblement citoyen et solidaire a souhaité "continuer à défendre son projet".

Lors de son discours, il a notamment réaffirmé les éléments forts de sa campagne : nécessité de développer une économie de proximité en soutenant les TPE/PME, soutien au développement d'une "agriculture paysanne et non une agriculture industrielle", et une opposition au projet ferroviaire Lyon-Turin.

À gauche toujours, Jean-François Debat (42 voix) s'est présenté au nom de liste du Parti socialiste, après la défaite au scrutin régional du président sortant Jean-Jack Queyranne. L'ancien vice-président de la région en charge des Finances a mis en garde Laurent Wauquiez :

Première mesure : adopter un nom

Cécile Cukierman, conseillère régionale communiste, et tête de liste PCF lors du scrutin régional, a également présenté sa candidature. Elle a notamment plaidé pour un "soutien du riche tissu associatif de la région", taclant ainsi un engagement de Laurent Wauquiez qui souhaite réduire de moitié les subventions aux associations.

Présent au second tour du scrutin de décembre 2015 et ayant recueilli 22,55 % des suffrages, le chef de file local du Front national, Christophe Boudot, était aussi prétendant à la présidence. Il a dénoncé "une réforme territoriale d'opportunité politique".

Laurent Wauquiez, nouveau président de la région, gouvernera la seconde entité territoriale la plus peuplée de l'Hexagone, derrière l'Île de France. Elle abrite 7 757 600 habitants, selon les derniers chiffres publiés par l'Insee. Et parmi les premières décisions à prendre, il devra faire adopter le nom officiel de cette nouvelle grande région.