Alors qu'il y a encore quelques semaines, le projet de loi de finances laissait planer une baisse des dotations des collectivités de 5 milliards d'euros, la maire d'Evian-les Bains (9.200 habitants en 2021), Josiane Lei (Divers droite), se réjouit du renouvellement du contrat de la commune savoyarde avec la Société anonyme des eaux minérales d'Evian (Saeme -1,3 milliards d'euros de CA), filiale du groupe Danone. L'élue va même jusqu'à évoquer un « soulagement ».
Et pour cause. Voté le 12 novembre dernier en conseil municipal à une très large majorité, ce nouveau contrat qui porte sur une durée de 45 ans permettra à la ville de sécuriser 10 millions d'euros de recettes annuelles grâce à ce seul contrat sur l'exploitation des eaux minérales de la commune, commercialisées sous la marque Evian. Chaque année, 1,5 milliard de litres d'eau sont embouteillées.
« On ne touche pas les formules de calcul », concernant la redevance contractuelle, la surtaxe et l'indemnité compensatrice, souligne Josiane Lei. Qui affirme ainsi garantir, « grâce à ce contrat, les finances de la ville sur les 45 prochaines années » dans un contexte compliqué où les « finances publiques sont en souffrance avec l'Etat ». Et ce, alors même que la Saeme demandait initialement une diminution de ces redevances, précisent la maire et le compte-rendu du Conseil municipal. Interrogée sur le sujet, la Saeme n'a pas répondu.