A Aubagne, la gratuité des transports publics se paye !

L'agglomération du pays d'Aubagne et de l'Etoile (12 communes de l'est marseillais, 101 000 habitants) a dressé le bilan de la première année de gratuité des transports publics.
En 12 mois, le trafic journalier moyen a bondi de 71 %, soit 21 points de plus que l'objectif assigné d'ici deux ans à Veolia Transport, exploitant du réseau de bus.
Le phénomène touche l'ensemble du réseau : les lignes régulières, les transports à la demande réservables par les usagers une heure avant leur déplacement et même les scolaires dont le trafic a progressé de 20%.
Entre le 15 mai 2009 et le 31 mars 2010, la fréquentation des bus a atteint 3 millions de voyageurs, contre 1,9 million en année pleine avant la gratuité. L'Epci a acquis 18 véhicules supplémentaires, afin d'augmenter le cadencement des bus sur les lignes les plus fréquentées.
La gratuité représente un investissement public de 1,1 M€ (700 000 € de perte de recettes et 400 000 € de coûts supplémentaires), financé par le relèvement du versement transport des entreprises de plus de 9 salariés, qui devrait rapporter 4 M€ en 2010.