La zone euro sera (encore) en récession cette année

Ces chiffres étaient attendus. Et ils ne sont guère optimistes. La Commission européenne a publié vendredi ses prévisions économiques pour les deux prochaines années. Dans son communiqué -intitulé diplomatiquement "sortie progressive de la zone de turbulences"-, l'exercice 2013 devrait une nouvelle fois s'achever dans le rouge, avec une baisse du PIB de la zone euro de 0,3%. D'après Bruxelles, la reprise n'interviendra qu'en 2014, avec une croissance de 1,4% pour les pays affiliés à la monnaie unique, contre 1,6% pour l'ensemble de l'Union européenne.

Une amélioration... "graduelle"

Ces chiffres ne sont donc guère rassurants puisqu'en novembre dernier, la Commission tablait encore sur une sortie de la récession de la zone euro cette année, avec une très faible croissance de 0,1%. En guise d'explications, l'institution évoque "la faiblesse de l'activité économique" à la fin de l'année 2012, qui se traduit par "un point de départ bas pour cette année". En conséquence, Bruxelles prend ses précautions, prédisant une amélioration "graduelle" cette année.

Le moteur de la demande extérieure

Et quels seront les moteurs de la reprise? Pour la Commission, celle-ci sera tirée par la demande extérieure. "Il est prévu que l'investissement et la consommation intérieurs reprennent plus tard dans l'année, et en 2014 la demande intérieure devrait prendre le relais comme principal moteur pour renforcer la croissance", précise le communiqué bruxellois.

Croissance nulle pour la France

La France, elle, ne sera pas épargnée. La Commission table en effet sur une croissance de 0,1% cette année, et de 1,2% pour 2014. Mais pour ses experts, ce rebond ne permettra pas au gouvernement d'atteindre son objectif initial de réduction de déficit public à 3% du PIB en 2013. Mais pour se prémunir de toute critique, Jean-Marc Ayrault a déjà tiré un trait dessus il y a plus d'une semaine, tout en maintenant, toutefois, l'objectif de zéro déficit à la fin du quinquennat.

L'Espagne à la peine

Parmi les pays les plus impactés par cette morosité économique, l'Espagne a été sérieusement épinglée par la Commission. Elle estime ainsi que le déficit public espagnol a explosé en 2012, à 10,2% du PIB. Ainsi, elle souligne que Madrid ne devrait pas atteindre ses objectifs de réduction budgétaire en 2013, mais aussi en 2014. Plus précisément, l'institution table que un le déficit public de 6,7% en 2013 de l'autre côté des Pyrénées, et de 7,2% en 2014, alors que Madrid qui avait promis de repasser sous le seuil de 3% de déficit... l'an prochain.

Le chômage continue de grimper

Dans ces conditions, la Commission juge que le chômage va encore s'aggraver dans la zone euro. Après 11,4% l'an dernier, il devrait ainsi grimper à 12,2% cette année et se stabiliser à 12,1% en 2014, avec des pointes à plus de 25% en Espagne et en Grèce.

Lire aussi : Croissance nulle en 2013 : et après ?