Le chômage aux Etats-Unis a bondi en octobre à 6,5%, son plus haut niveau depuis plus de quatorze ans, l'économie du pays ayant encore supprimé 240.000 emplois pour son dixième mois successif de licenciements nets, a indiqué ce vendredi le ministère du Travail américain. Ces chiffres sont bien pires que ne le craignaient les analystes, qui tablaient sur 200.000 à 225.000 suppressions d'emplois et un chômage à 6,3%, après 6,1% en septembre, ce qui était un plus haut depuis cinq ans. Il faut remonter à mars 1994 pour retrouver un taux de chômage de 6,5%.
Le brusque bond du taux de chômage s'explique en partie par une révision en forte hausse du nombre des emplois perdus en août et en septembre (respectivement 127.000 et 284.000 contre 73.000 et 159.000 selon l'estimation publiée il y a un mois). "L'emploi a baissé de 1,2 million de postes au cours des dix premiers mois de 2008; plus de la moitié de cette baisse a eu lieu au cours des trois derniers mois. En octobre, les suppressions d'emplois ont continué dans l'industrie manufacturière, la construction et plusieurs secteurs des services. Le secteur minier et celui des soins de santé ont continué a créer des emplois", commente le ministère.
Le rapport du ministère du Travail d'octobre traduit bien la dégradation continue de l'économie américaine, dont le PIB a commencé à reculer de 0,3% en rythme annuel au troisième trimestre (par rapport au précédent). La majorité des économistes prévoient que la croissance devrait reculer davantage au quatrième trimestre.
Selon le ministère du Travail, l'industrie manufacturière a supprimé 90.000 emplois en octobre. Le secteur des équipements de transport a perdu 40.000 postes, "reflétant la faiblesse persistante" du sous secteur des véhicules automobiles ainsi que la grève des 27.000 ouvriers mécaniciens de l'avionneur Boeing. Le secteur de la construction a détruit 49.000 emplois, le commerce de détail 38.000, et le secteur financier 24.000. Le secteur des soins de santé a créé 26.000 emplois nets, et celui des mines 7.000.
De son côté, le salaire horaire moyen a progressé de 0,2% à 18,21 dollars en octobre, ce qui est conforme aux attentes des analystes.
Dans l'immobilier, cela ne s'améliore pas non plus. Les promesses de vente de logements sont reparties en baisse en septembre, reculant de 4,6% en septembre par rapport à août, a annoncé vendredi le Groupement national des agents immobiliers américains (NAR). Cette contraction est supérieure à celle attendue par les analystes, qui tablaient sur une diminution de 3 à 5%.
