Christian Wulff pourrait être le prochain président allemand

La chancelière allemande Angela Merkel a annoncé jeudi que sa coalition gouvernementale va présenter le ministre-président de Basse-Saxe, Christian Wulff, au poste de président fédéral à la suite de la démission surprise de Horst Köhler. Wulff, 50 ans, considéré comme un modéré au sein de l'Union chrétienne-démocrate (CDU), le parti conservateur de Merkel, a été choisi pour occuper ce poste essentiellement honorifique.

C'est l'un des principaux dirigeants du parti et un allié fidèle de la chancelière. Il dirige depuis 2003 la Basse-Saxe, à la tête d'une coalition entre la CDU et les libéraux du FDP, similaire à l'alliance dirigée par Merkel au niveau fédéral. "Je suis particulièrement heureuse que (Wulff) soit disposé à prendre cette responsabilité pour notre pays, à un moment où nous devons faire face à une crise économique mondiale et où l'avenir de l'Europe est en jeu", a déclaré Angela Merkel lors d'une conférence de presse à Berlin. Dans l'opposition, le parti social-démocrate et les Verts ont décidé de présenter à la présidence Joachim Gauck, 70 ans, qui a dirigé les recherches dans les archives de la Stasi, l'ancienne police politique est-allemande, après l'effondrement du communisme.

Le président fédéral sera élu le 30 juin au suffrage indirect. Votent les 622 membres du Bundestag, la chambre basse du parlement fédéral, et un nombre équivalent de délégués des parlements des Länder. Wulff pourra compter sur au moins 644 voix sur 1.244, soit 20 de plus que la majorité nécessaire. La ministre allemande du Travail, Ursula von der Leyen, faisait jusqu'ici figure de favorite pour succéder à Köhler. Ce dernier a surpris la classe politique allemande en démissionnant lundi, à la suite d'une polémique née de ses propos sur l'engagement de l'armée allemande dans des missions à l'étranger.