L?Organisation mondiale du commerce (OMC) a indiqué la semaine dernière que le volume des échanges internationaux ralentirait à nouveau en 2012, à 2,5% contre 3,7% estimé en avril, après + 5% en 2011 et + 13,9 % en 2010.
Cette hausse moindre du commerce à travers le monde s?explique d?abord par la crise persistante au sein de la zone euro qui pèse sur leur croissance, avec même plusieurs pays qui sont en récession.

Par exemple, les exportations de la Chine vers l?Union européenne ont baissé de 5% sur les huit premiers mois de l?année, par rapport à la même période de l?année dernière. Au moins sur le premier semestre, « le ralentissement du commerce est dû à la combinaison d?une forte décélération des importations des économies développées et des exportations des économies émergentes », constate l'OMC.

Vers une reprise en 2013

Pour 2013, l?institution internationale prévoit une reprise avec un volume en hausse de 4,5%, en raison d'une amélioration de la croissance économique à travers la planète. Ainsi, si l?on tient compte du taux de change réel, le PIB devrait augmeter de +2,4% contre 2,1% en 2012, avec une hausse de 0,3 point tant dans les économies développées (+ 1,5%) qu?émergentes (5,2%).

Tout dépend de l'évolution de l'économie européenne

Mais l'OMC précise que ces estimations restent dépendantes de l'évolution de l'Europe "aussi longtemps que les incertitudes financières (y) restent élevées". Les échanges intra-communautaires affichaient un recul de 3,5% au deuxième trimestre sur un an glissant. L'enjeu est essentiel puisque l'UE représentait 35% du commerce mondial en 2011. Par ailleurs, l'OMC n'évacue pas  l'hypothèse d'une chute brutale de l'activité en Chine ("crash landing") ce qui aurait des conséquences majeures pour le commerce international puisque la république populaire est le premier exportateur mondial.