Les ventes automobiles européennes se portent bien. Globalement, les immatriculations de voitures neuves sur le Vieux Continent du mois de mai ont progressé de 9,6% sur un an, à 1,42 million d'unités. Selon l'Association des constructeurs européens d'automobiles (ACEA) qui publie ces chiffres, les données enregistrées au mois de mai sont "encourageantes". La hausse dans l'ensemble de l'Europe est d'ailleurs à comparer avec la baisse de 7,3% des immatriculations enregistrée au mois d'avril, à 1,27 million de véhicules.

La hausse en mai 2006 s'est en outre affichée à 10,1% au sein des 15 anciens États membres de l'Union européenne, souligne l'ACEA. Toutefois, la France continue de souffrir. Ainsi, sur les cinq marchés principaux européens, l'Italie a enregistré une forte hausse (+49,5%), l'Allemagne (+8,7%), le Royaume-Uni (+1,1%) et l'Espagne (+0,5%) restent dans le vert. Seule la France s'inscrit en baisse avec un repli des ventes de voitures neuves de 3,3% sur le mois de mai.

Par ailleurs, côté constructeurs, les Français sont encore à la peine. Renault affiche une baisse de 2,6% à 122.063 unités vendues en mai, par rapport à mai 2005. PSA pour sa part a enregistré un repli de 0,3% de ses immatriculations à 181.503 unités vendues.

De son côté, Fiat rebondit avec une hausse de 55,1% de ses immatriculations en Europe, sur un an. Volkswagen progresse de 12,7%, Ford de 4,7%, GM de 6,5%, DaimlerChrysler de 12,5% et BMW de 9,2%. Toyota affiche une hausse de 22,5% de ses ventes de voitures neuves.