L’administration Trump remet la pression sur le gouverneur de la Banque centrale américaine, Jerome Powell. Dans une déclaration dimanche, sur un ton particulièrement grave, Jerome Powell a prévenu que le ministère de la Justice lui avait adressé une citation à comparaître devant un grand jury et l’avait menacé de lancer contre lui une procédure pénale, en lien avec son témoignage concernant les travaux de rénovation en cours au siège de la Fed. « Cette menace n'est pas au sujet de mon témoignage. C'est un prétexte, une conséquence de la volonté de la Fed de décider de ses taux dans le meilleur intérêt du public plutôt que pour répondre aux préférences du président », a ainsi expliqué le président de la Fed, dont le mandat doit prendre fin en mai.
En clair, cette procédure « sans précédent » pourrait nuire à l’indépendance et la crédibilité de la banque centrale, un scénario noir pour les marchés financiers. L’indice de volatilité VIX a brutalement grimpé ce lundi matin à 16,5 et les taux américains à dix ans se sont redressés à 4,20 %. À noter également que l’or est reparti à la hausse vers un nouveau record de 4 600 dollars l’once et que le dollar cède du terrain face à l’euro. La Bourse de New York a AUSSI ouvert en baisse lundi. Dans les premiers échanges, le Dow Jones reculait de 0,62 %, l'indice Nasdaq perdait 0,40 % et l'indice élargi S&P 500 cédait 0,42 %.
Cette nouvelle offensive contre l’indépendance de la Fed n’est pas en soi une surprise. Depuis l'été dernier, Donald Trump menace Jerome Powell de poursuites judiciaires liées aux travaux de rénovation du siège de la Fed à Washington, D.C. et le président américain avait renouvelé ses menaces fin décembre.
