Boeing entrevoit enfin la certification des 737 MAX 7 et MAX 10, deux appareils stratégiques pour relancer sa dynamique industrielle face à Airbus.
Le constructeur américain Boeing entrevoit enfin la fin d’un long parcours d’obstacles. La certification des deux versions encore attendues de sa famille vedette 737 MAX, le MAX 7 et le MAX 10, devrait intervenir « dans un avenir proche », a indiqué mercredi l’autorité américaine de l’aviation civile (FAA).
« Nous prévoyons de certifier les deux modèles d’avion dans un avenir proche. Comme toujours, la sécurité détermine le calendrier de certification », a expliqué la FAA. Une annonce qui ouvre la voie au lancement commercial de deux appareils dont l’entrée en service a été repoussée à plusieurs reprises.
La famille 737 MAX reste le pilier industriel de Boeing. Les versions MAX 8 et MAX 9, déjà en exploitation depuis plus de huit ans, concentrent l’essentiel des livraisons actuelles du constructeur américain. Mais deux déclinaisons majeures, la plus petite et la plus grande de la gamme, attendent toujours leur feu vert réglementaire.
Des programmes accumulant les retards
Le 737 MAX 7 devait initialement être livré dès 2019. Boeing dispose aujourd’hui de 310 commandes pour cet appareil. Le MAX 10, version allongée destinée notamment à concurrencer l’Airbus A321neo sur le segment des monocouloirs de grande capacité, devait quant à lui entrer en service en 2023. Il affiche déjà 1.678 commandes au carnet du constructeur.
Selon des responsables de Boeing cités mi-juillet lors d’une présentation à la presse, les essais du MAX 7 sont désormais totalement achevés et sa documentation est finalisée à 95 %. Pour le MAX 10, les essais en vol sont terminés à 98 % tandis que la partie liée à la sécurité atteint 30 %. Le groupe américain assure depuis plusieurs mois que les premières livraisons de ces deux appareils pourront débuter en 2026.
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Un autre chantier pour Bœing : le 777X
Au-delà de la famille 737, Boeing attend également la certification de son nouveau gros-porteur 777-9, développé dans le cadre du programme 777X. Le processus d’essais en vol est actuellement arrivé à mi-parcours, selon l’avionneur. Les premières livraisons sont désormais attendues en 2027, alors qu’elles étaient initialement prévues en 2020. Le programme compte 577 commandes.
Ces retards illustrent les difficultés rencontrées par Boeing depuis plusieurs années pour sécuriser ses nouveaux programmes et accélérer ses cadences de production. Le constructeur tente aujourd’hui de retrouver une trajectoire industrielle plus stable face à son grand rival européen Airbus, qui bénéficie d’une forte dynamique commerciale sur les monocouloirs avec la famille A320neo.
