C'est fait ! Les trois industriels Airbus, Leonardo et Thales sont parvenus à se mettre d'accord pour réunir leurs activités spatiales (à l'exception des lanceurs) dans une même entité dans le cadre du projet Bromo, du nom d'un volcan indonésien. Ils ont signé mercredi dans la soirée un protocole d'accord (MoU - Memorandum of understanding). Ce nouveau jalon va leur permettre de lancer des négociations engageantes dans le cadre de cette consolidation européenne vitale pour la filière spatiale européenne en crise face à la puissance de feu du milliardaire américain Elon Musk (SpaceX, Starlink) et des groupes spatiaux chinois. Ce jalon franchi qui est à la fois important et symbolique, ne conditionne pas pour autant la réussite automatique de cette opération, en discussion déjà depuis plus d'un an comme l'avait alors révélé La Tribune.
Les trois grands groupes européens ont l'intention de fusionner cinq entreprises : Thales Alenia Space, Telespazio, Airbus Space Systems, Airbus Intelligence (Space Digital) et, enfin, les activités spatiales de Leonardo. Une fois la fusion entérinée par Bruxelles, les cinq sociétés seront vendues à la nouvelle entité, dont Airbus détiendra 35% du capital tandis que Leonardo et Thales en posséderont chacun 32,5%. En revanche, les droits de gouvernance au sein de cette entreprise seront strictement équivalents entre Airbus, Leonardo et Thales. Les trois groupes s'étaient d'ailleurs mis d'accord sur cette question cruciale dès le départ des discussions. Ce qui démontre depuis le début la volonté des trois groupes de réussir vraiment ce projet qui touche à la souveraineté de l'Europe. Si elle voit le jour - probablement début 2027 -, cette nouvelle société pèsera 6,5 milliards d'euros de chiffre d'affaires (estimation à fin 2024) et emploiera 25.000 personnes environ. En 2028, elle devrait réaliser un chiffre d'affaires de 8 milliards et atteindre au moins 11 milliards en 2035.
