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Virbac poursuit sa croissance et table sur sa dernière innovation, une croquette médicamenteuse, pour consolider sa place de numéro six mondial.
Virbac
Il s’appelle Vikaly et depuis le mois de septembre il est distribué sur le marché français et le sera également dans 30 pays, dont l’Allemagne et le Portugal, d’ici le mois de décembre. Ce nouveau produit est surtout la dernière innovation de Virbac, une innovation différenciante puisqu’elle est le premier aliment médicamenteux capable de venir traiter une maladie chronique, l’insuffisance rénale du chat, une pathologie qui touche 80% des félins âgés de plus de 12 ans.
Créer un aliment médicament, c’est un peu le Saint Graal pour le secteur vétérinaire. Jusqu’alors, l’administration du médicament se faisait généralement en essayant de mêler le traitement à l’alimentation, avec les contraintes que cela comporte. Ce deux-en-un vient donc bousculer le marché mondial, le laboratoire français étant le premier à avoir réussi à créer une croquette capable de nourrir et d’administrer, en même temps, un médicament à un animal.
Mais Vikaly est né d’un long processus de R&D. Il a en effet fallu 15 ans entre l’ébauche du projet et la mise sur le marché. C’est en 2007 que le laboratoire vétérinaire français s’est penché sur le besoin d’une solution complète, « les chats étant une population qui devenait plus importante entraînant donc une augmentation des besoins en médicamentation », explique Olivier Elfassy, directeur en charge de la division petfood et petcare. Or, la maladie rénale est la première maladie chronique du chat. Virbac décide alors de s’appuyer sur ses expertises – créer des produits de nutrition d’un côté et des solutions médicamenteuses de l’autre – pour apporter une solution pérenne. « Nous voulions développer le bon produit et pour cela nous avons travaillé sur la jonction entre l’aliment et le médicament afin de le rendre comestible ».
Quinze ans et 8 millions d’euros plus tard, voilà Vikaly devenu réalité. Il faut dire qu’entre temps, le réglementaire est venu donner le bon cadre. En effet, la réglementation européenne 28/6, entrée en vigueur début 2022, allège les contraintes, notamment administratives qui entravaient l’innovation et la distribution, en facilitant la reconnaissance des autorisations de mises sur le marché. Une réforme bienvenue qui ouvre des perspectives pour le secteur et pour Virbac.
