Figure de la grande distribution, Serge Papin apporte au gouvernement un ancrage territorial et une expérience en matière de dialogue économique.
L’ancien dirigeant de Système U, Serge Papin, a été nommé dimanche ministre des Petites et Moyennes Entreprises par Sébastien Lecornu, dans le cadre de la formation de son second gouvernement. Le chef du gouvernement a souhaité faire entrer davantage de personnalités issues de la société civile dans son équipe.
« Je voudrais incarner le quotidien des Français », a réagi le Vendéen de 70 ans, qui a dirigé de 2005 à 2018 le groupe coopératif à la tête des enseignes Super U et Hyper U, aujourd’hui connu sous le nom de Coopérative U. « J’apprécie beaucoup que la société civile puisse rejoindre le gouvernement pour essayer de favoriser la réconciliation plutôt que les clivages », a-t-il ajouté.
Dialogue économique
Outre les PME, Serge Papin aura sous sa responsabilité le commerce, l’artisanat, le tourisme et le pouvoir d’achat, des portefeuilles au cœur des préoccupations économiques et sociales actuelles.
Après avoir quitté la direction de Système U, il s’est consacré au conseil aux entreprises. En 2020, il avait remis au gouvernement un rapport sur les relations commerciales entre la grande distribution et l’industrie agroalimentaire, sujet sensible qu’il connaît bien. Ses recommandations ont inspiré la loi Egalim 2, adoptée sous le premier quinquennat d’Emmanuel Macron, destinée à mieux protéger la rémunération des agriculteurs.
Homme de terrain
Fin 2022, Serge Papin avait rejoint le conseil d’administration d’Auchan Retail International, avant de quitter cette fonction en janvier dernier. Il avait également été pressenti pour présider le conseil d’administration d’Auchan France, poste finalement attribué à un autre profil. Par ailleurs, il siège au conseil de surveillance de l’enseigne anti-gaspillage Nous anti-gaspi.
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Titulaire d’un BEP Commerce, Serge Papin a débuté sa carrière dans la grande distribution comme manutentionnaire au début des années 1970, avant de gravir progressivement les échelons du secteur. Son expérience de terrain et sa connaissance des circuits économiques de proximité en font une figure familière des débats sur la distribution et le pouvoir d’achat. Il succède à Véronique Louwagie, issue des rangs Les Républicains (LR), dont le parti a décidé de ne pas participer à l’exécutif.