La fin des accords avec Washington prive l’Afrique d’un accès privilégié au marché américain, tandis que la Chine inonde le continent de biens manufacturés.Le couperet est tombé mercredi à minuit : l’African Growth and Opportunity Act (AGOA) n’a pas été reconduit. Depuis 2000, ce dispositif permettait à une trentaine de pays africains d’exporter sans droits de douane vers les États-Unis, sous conditions de gouvernance et de respect des règles de l’économie de marché.
Pendant vingt-cinq ans, il a constitué le socle des échanges entre l’Afrique et la première puissance mondiale, contribuant à l’essor de secteurs entiers, du textile éthiopien à l’industrie automobile sud-africaine, en passant par l’agroalimentaire kényan. Désormais, ces exportations se retrouvent soumises aux droits de douane imposés par l’administration Trump.
« Au cours des derniers mois, depuis l’annonce des droits de douane réciproques en avril, la situation n’était pas très claire pour des pays africains taxés et en même temps bénéficiaire de l’AGOA », explique pour La Tribune Julien Marcilly, chef économiste chez Global SoverEign Advisory.
Pékin tend la main, Washington se ferme
Face à ce repli américain, la Chine tente d’apparaître comme un partenaire de substitution. En juin dernier, le président Xi Jinping a annoncé la suppression des droits de douane pour les vingt économies africaines qui ne bénéficiaient pas encore d’un accès préférentiel au marché chinois. Pour la Côte d’Ivoire, l’Afrique du Sud, l’Algérie, ou encore l’Égypte, la décision de Pékin ouvre donc des perspectives nouvelles…
Ce geste, très politique, s’inscrit dans une relation économique qui s’est transformée en profondeur en deux décennies. Depuis la création du Forum sur la coopération Chine Afrique (FOCAC) en 2000, Pékin a multiplié prêts, contrats d’infrastructures et partenariats commerciaux, devenant, de loin, le premier partenaire commercial du continent. La dépendance est telle que pour certains pays, les ventes à la Chine représentent près d’un tiers de la richesse produite.
