Le fabricant de panneaux en bois Swiss Krono met fin à son projet d'usine dans la forêt des Landes de Gascogne. Un concours de circonstances inattendu en est à l'origine.
La plus grande forêt exploitée d'Europe n'aura pas droit à son nouveau projet industriel. Son porteur, l'entreprise Swiss Krono, vient d'annoncer l'arrêt définitif d'Orpinia, cette usine de panneaux bois de type OSB qui devait s'implanter dans le département du Lot-et-Garonne, dans la partie Est du massif forestier.
Les dirigeants mettent en cause deux facteurs. La crise prolongée du secteur de la construction neuve tout d'abord, qui réduit drastiquement les besoins du marché en matériaux. Côté rénovation, les atermoiements autour du dispositif national d'aide Ma prime Rénov' n'aident pas non plus.
Un investissement à plus de 300 millions d'euros
Autre problème majeur, Swiss Krono a subi un important incendie le 9 septembre dernier sur son site de Sully-sur-Loire, dans le Loiret. La seule usine française de la société suisse est ainsi partiellement arrêtée depuis. Sa remise en état génère des coûts financiers et une mobilisation humaine tels que les équipes ne peuvent plus se concentrer sur le projet des Landes de Gascogne.
« Face aux défis auxquels Swiss Krono se trouve confronté sur le site de Sully-sur-Loire, aucune des solutions étudiées ne réunit les conditions nécessaires pour conduire sereinement un projet de l’ampleur d’Orpinia. La reprise de la production de notre unité OSB à Sully-sur-Loire constitue désormais notre priorité absolue et mobilise aujourd’hui l’ensemble de nos ressources, de nos équipes et de nos investissements », écrit le président de l'entreprise, Vincent Adam, par communiqué.
Présentée en septembre 2024 à la population, l'usine devait s'étendre sur 50 hectares et employer 130 personnes. Son objectif était de produire 340 000 à 600 000 m³ de panneaux bois par an, utilisés par le secteur de la construction pour réaliser les planchers, plafonds et cloisons des bâtiments. L'investissement devait s'élever à 340 millions d'euros.
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Importations
« Peu de maisons sont aujourd'hui construites en bois mais on croit dur comme fer que la RE2020 [la réglementation énergétique en vigueur dans le bâtiment, NDLR] va faire la part belle à cette matière », expliquait le dirigeant lors de la réunion publique de lancement du projet.
Le projet était caractérisé par une forte perspective de relocalisation industrielle. En France, les panneaux OSB sont uniquement fabriqués sur le site de Swiss Krono. Le marché est inondé par des produits en provenance du Benelux et d'Europe de l'Est. L'usine représentait également une nouvelle source de pression sur la ressource en bois du Sud-Ouest en plus des futures usines de biokérosène dédiées à l'aviation.
La commune qui devait accueillir l'usine ne se montre pas défaitiste pour autant. « Le contexte économique nous échappe mais je reste parfaitement optimiste, nous allons garder le site opérationnel », assure Raymond Girardi, président de la communauté de communes Coteaux et Landes de Gascogne. Des sites comme ça bien placés dans un massif forestier, on en compte très peu en France. On se lance dès maintenant à la recherche d'un investisseur présent dans l'industrie du bois. »
