Huit jours en arrière, l'Union européenne et l'Inde se sont réjouies d'avoir signé à New Delhi « la mère de tous les accords ». La seconde et la quatrième économie mondiale ont signé un accord de libre-échange « le plus important jamais conclu par l'une ou l'autre partie », précise la Commission européenne. Il est ainsi question d'une zone de libre-échange d'environ 2 milliards de personnes, mais surtout elle va permettre de réduire les droits de douane en valeur de 96,6 % sur les exportations de biens de l'UE vers l'Inde, d'après des chiffres communiqués par Bruxelles. « L'Inde est l'un des pays les plus protectionnistes au monde », rappelle pourtant Catherine Bros, professeur d'économie à l'université de Tours et spécialiste de l'Inde.
Dans les faits, cet accord, une fois ratifié par les différentes instances européennes, va permettre de faire passer les droits de douane, par exemple, des véhicules européens exportés en Inde de 110 % à 10 %. Ils seront réduits à néant sur les produits chimiques, ou encore les produits à base de caoutchouc, tout comme les machines industrielles. De fait, les exportateurs européens vont économiser chaque année quatre milliards d'euros, selon la Commission européenne.
Sur le papier donc, cet accord, dont les discussions ont débuté en 2007, semble une aubaine pour les entreprises européennes, qui se projettent désormais dans l'optique de profiter pleinement d'une des économies dont la croissance est la plus forte dans le monde. Cependant, des points de friction demeurent. De là à envisager que cet accord de libre-échange soit à terme un nouveau rouleau-compresseur sur l'industrie européenne, déjà rongée par la puissance exportatrice chinoise ?
