Envisagé depuis 2023, le déplacement de la cité judiciaire en dehors du centre-ville, très discuté, a finalement été acté par le Garde des Sceaux Gérald Darmanin qui a annoncé une première phase d’étude pour son installation dans le quartier Euromed 2.« Une grande avancée dans notre projet de construction d’un nouveau palais judiciaire à Marseille et pour le service public de la Justice dans les Bouches-du-Rhône ! ». C'est ainsi que le Garde des Sceaux, Gérald Darmanin a, d'une certaine façon, officialisé sur X (ex-Twitter) le déplacement de la Cité judiciaire, pour l'heure nichée dans le coeur du centre-ville, pour Euroméditerranée, cette Opération d'intérêt national (OIN), depuis 1995, devenue l'un des trois plus importants quartiers d'affaires après Paris La Défense et Lyon Part-Dieu.
Ce message public de Gérald Darmanin ne passe pas inaperçu dans la Cité phocéenne. Car ce transfert du centre-ville pour le quartier Euromed II n'a pas vraiment fait l'unanimité lors de son annonce en novembre 2023 par celui qui était alors Garde des Sceaux, l'ancien avocat Eric Dupond-Moretti.
Dix millions d'euros pour étudier le projet
La Chambre de Commerce et d'industrie Aix-Marseille Provence avait publié en avril 2023 une étude d’impact estimant à 18,3 millions d'euros par an les dépenses hebdomadaires des professionnels du droit situés à moins de dix minutes de l'institution actuelle, dont 7,4 millions de restauration. Un manque à gagner potentiel pour les commerçants concernés qui étaient également montés au créneau. « Notre économie repose sur deux clientèles : celle qui habite dans le centre-ville et celle qui y travaille. Si on retire une de ces clientèles, ça va être une catastrophe », alertait alors Guillaume Sicard, président de la fédération Marseille Centre qui estimait à 1 800 le nombre de commerces impactés. En 2024, le Préfet de Région de l’époque, Georges-François Leclerc, avait ouvert une nouvelle phase de concertation élargie. Plus tard, début 2025, alors que les Galeries Lafayette avaient annoncé la fermeture de leurs deux magasins marseillais, la Chambre de commerce et d'industrie y avait vu l’opportunité d’y installer la nouvelle Cité judiciaire et de conserver sa clientèle en centre-ville dont le taux de vacances s'élève à 16%, soit quatre points de plus que la moyenne nationale.
