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Quatre modèles pourraient s'imposer en 2026. De gauche à droite : le robot Figure 03, le Tesla Optime, H1 de Unitree et le 1X de Neo.
Montage La Tribune
2026, l’année du robot ? Après des décennies de recherche, l’avènement des modèles de langage semble avoir accéléré l’émergence de l’intelligence artificielle dans sa forme la plus visible et incarnée. Pendant que prototypes humanoïdes se multiplient en Californie, en Chine, une série de droïdes enchaîne les coups de pieds kung-fu et des pas de danse digne de John Travolta pour exposer fièrement les avances de l’Empire du milieu.
Et ces quelques chorégraphies font de l’effet. Si le marché de l’IA continue de s’élargir démesurément, la robotique elle aussi à son entrée en phase de gonflement. Goldman Sachs a ainsi revu ses projections de manière spectaculaire : en un an, la banque a multiplié par plus de six la taille estimée du marché, passé de 6 milliards de dollars à 38 milliards à l’horizon 2035. Elle anticipe désormais 1,4 million d’unités expédiées à cette échéance, contre 350 000 dans ses précédentes estimations.
La dynamique est également portée des coûts de fabrication qui se sont effondrés de 40 % en un an, selon Goldman Sachs, passant d’une fourchette de 50 000 à 250 000 dollars par unité en 2023, à 30 000 à 150 000 dollars en 2024. Les projections pour l’année à venir pourraient encore être plus basses, ouvrant la voie à de nouveaux modèles.
Après des années de prototypes, plusieurs entreprises promettent des livraisons réelles pour 2026. Les projections du secteur tablent sur 50 000 à 100 000 robots humanoïdes déployés en 2026, toujours selon Goldman Sachs et Bank of America. Mais les observateurs restent prudents. McKinsey identifie quatre « ponts » technologiques critiques – dextérité, autonomie, sécurité, viabilité économique – qui doivent tous être franchis avant toute adoption à grande échelle.
Pour l'instant, aucune entreprise n'a réussi à les traverser tous. Les robots actuels excellent dans des tâches répétitives en environnements structurés, tels que déplacer des cartons, insérer des pièces prédéfinies. C'est déjà un exploit technique, mais très loin de la polyvalence annoncée. Un robot qui prendrait une initiative de manière autonome serait déjà une grande étape pour 2026. Tour d'horizon.
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