A l'heure où l'on entend beaucoup les termes de réindustrialisation, relocalisation, "fabriqué en France", l'intervention de Marc Giget, président du Club des directeurs de l'Innovation, dans le cadre des Rencontres de Cap Digital, le pôle de compétitivité de la filière des contenus et services numériques en Ile-de-France, le 27 mars 2012, offrait un éclairage intéressant sur l'avenir du monde industriel. Vous pouvez retrouver son intervention (vidéo) en introduction de la table ronde sur le sujet de la nouvelle industrialisation.

 Après avoir introduit son propos par le mythe du Fabless (le fait de délocaliser ou d'externaliser tout ou partie de sa production, de "produire sans usines"), insisté sur la faiblesse de la création d'emplois high-tech et du manque crucial d'investissement industriel dans les pays développés, Marc Giget s'est intéressé à l'évolution des usines en France.

 "On entend surtout parler des usines françaises lorsqu'elles ferment. Des fermetures qui provoquent colère et incompréhension, parce qu'elles détruisent des pans entiers de notre économie, sur des territoires, des villes, des régions. Effectivement, le constat est pourtant sans appel : depuis 2009, en 3 ans, près de 900 usines ont fermé leurs portes, soit plus de 100 000 emplois supprimés. En 10 ans, 800 000 emplois dans l'industrie en France ont disparu, un phénomène sans aucun équivalent en Europe, estime Marc Giget. Pourtant, la France est encore au 3e rang européen en terme d'activité industrielle, derrière l'Allemagne et l'Italie et bientôt derrière la Grande-Bretagne qui est en train de la rattraper.

"Les usines ont beaucoup changé"

 Si l'image que nous avons de nos usines est d'abord celle de friches et d'usines en grève, à quoi ressemblent les usines qui se créent ? Marc Giget prend le temps d'en montrer quelques-unes, qui se construisent, qui s'étendent. Il nous montre aussi les visages des personnes qui travaillent à l'usine. "S'il y a un décalage entre la société et un secteur, c'est bien l'usine : on garde souvent la vision de l'usine comme l'horreur absolue... Peut-être parce que beaucoup d'entre nous n'y sont pas allés depuis leur dernier voyage scolaire quand ils avaient 14 ans."

 "Les usines ont beaucoup changé" par rapport à l'imaginaire qu'on en a, estime Marc Giget d'un ton bon enfant, en insistant sur la variété des populations qui y travaillent, sur le lieu de vie, les couleurs... "Il y a peu de gens, c'est très clean", souligne-t-il en montrant des images de sites industriels emplis de machines colorées et proprement alignées. L'usine du futur semble assurément numérique, créative, propre, fonctionnelle... et rentable.

 "On a perdu le goût pour nos usines", regrette Marc Giget. "Peu de gens savent que des emplois se créent, peu de gens savent quelle formation suivre pour construire et gérer des usines..." Et ce alors même que la production industrielle s'est considérablement transformée ces dernières années en devenant une forme d'organisation de la production très technologique.

"Transmettre les valeurs de l'industrie"

 Il faudrait revaloriser le monde industriel, "transmettre les valeurs de l'industrie", insiste Marc Giget. En Inde, au Brésil, il y a des universités qui consacrent leurs programmes de formation à l'industrie, alors que ce n'est plus vraiment le cas dans les pays développés. Selon Marc Giget, l'usine du futur se déploiera à la périphérie de nos villes, elle fera partie du paysage périurbain, elle sera plus compacte, plus ramassée, plus intégrée qu'elle ne l'est actuellement.

 Ce rapide portrait de l'usine du futur nous interroge nécessairement, nous qui questionnons les nouveaux modes de fabrication. En quoi les pratiques de fabrication personnelle pourraient-elles transformer les relations entre industriels et grand public ? Les Fablabs, pensés comme de petites unités de production, doivent-ils s'intégrer à la réflexion sur l'usine du futur ?

 Pour Marc Giget, ces pratiques impacteront la production d'objets en petite série, elles interviendront probablement au niveau du design de la conception et de la recherche et développement, elles s'intègreront dans les "labs" mais il ne les voit pas s'immiscer, se frotter à la "grande industrie", tout simplement parce que ce ne sont pas les mêmes échelles. Marc Giget s'intéresse d'abord aux "grandes usines" (en termes d'emploi et de production - celles qui produisent plus de 400 millions d'exemplaires). Pour lui, les pratiques amateures et artisanales, de par leur définition même, devraient rester cantonnées au niveau de la microproduction : "elles toucheront vraisemblablement plus le monde des petites entreprises, de l'artisanat".

Eclosion d'ateliers polyvalents

"Si on parle des objets de la vie quotidienne, on entre dans une économie d'échelle telle (en terme de quantité et de prix) que ces pratiques ne pourront "concurrencer" la "grande usine"", nous explique-t-il. "Les pratiquesdo it yourself pourront certainement modifier, transformer la manière de faire du prototypage rapide, de la petite série mais certainement pas la production de masse", souligne-t-il avec raison.

 Lorsqu'on lui demande si ces pratiques collaboratives, à l'image de l'open source, pourraient transformer le monde industriel, Marc Giget évoque une différence essentielle entre ce qui se passe dans le monde numérique et ce qui se passe dans le monde physique : la question des flux ! Dans le monde physique, il y a la question des stocks, de la production, des déchets... "Dupliquer dans le software ne coûte rien, mais dupliquer dans le physique coûte tout de suite plus cher". Reste que, selon lui, le passage au monde physique pourrait avoir lieu dans l'éclosion d'ateliers polyvalents qui allieront recherche, design, formation, sur le modèle des Fab Labs. Dans nos villes, "on veut bien le labo, mais pas l'usine".