Tourisme : pourquoi Lascaux s'éloigne du tout numérique

Un pas de côté plutôt qu'un pas en arrière. André Barbé, le directeur général de la Semitour, la société d'économie mixte qui exploite les différents sites de Lascaux en Périgord, reconnaît volontiers avoir été "déçu par la promesse du numérique qui est intéressante et présente des avantages mais qui n'est pas assez intuitive et ne fonctionne pas avec tout le monde". Lors de l'inauguration du Centre international de l'art pariétal fin 2016, plus connu sous le nom de Lascaux IV, la communication avait laissé une large place aux outils numériques proposés. Deux ans plus tard, André Barbé se montre bien plus nuancé :

Et ces demandes de discussions avec les guides sont bien souvent expressément formulées par les visiteurs. Les seniors mais pas seulement : "Lors des visites scolaires, les enseignants nous disent clairement 'On veut un guide, pas de tablette numérique parce que les enfants sont déjà matin et soir devant des écrans'. Il faut répondre à cette demande", témoigne André Barbé. La Semitour (120 salariés, 10 M€ de chiffre d'affaires et 3 % de résultat net) emploie désormais 36 guides en CDI et une soixantaine pendant l'été. Ces "médiateurs" sont là pour assurer des visites guidées mais aussi pour répondre à toutes les questions dans les différentes salles et accompagner les visiteurs dans l'utilisation de leur guide numérique.

André Barbé, le directeur général de la Semitour qui exploite le site de Lascaux et d'autres lieux touristiques du Périgord.(photo Pierre Cheminade / La Tribune)

Utiliser les données pour le sur-mesure

Néanmoins, les 1.500 tablettes numériques, faisant office de compagnons de visite, ont aussi leur utilité en permettant à l'exploitant de connaître précisément les parcours des visiteurs et le temps passé devant chaque œuvre, grâce à un CRM mis au point par Aquitem. Une information précieuse qui permet d'ajuster l'offre en réaménageant les parcours, en exposant de nouvelles œuvres (un fac similé du "Cabinet des félins" annoncé pour 2020) et en proposant des offres spécifiques pour répondre aux demandes de plus en plus segmentées du public : "On doit quasiment faire du sur-mesure pour répondre aux demandes des familles, des groupes, des seniors, des scolaires ou des visiteurs japonais. Ces derniers attendent une visite de 90 min quand le temps moyen à Lascaux 4 oscille entre 180 et 230 min", explique le directeur général.

Après un pic à 500.000 visiteurs en 2017 lié à l'ouverture du nouveau site, Lascaux 4 est retombé à 370.000 l'an dernier et vise autour de 400.000 visites annuelles en rythme de croisière, quand le point d'équilibre est à 330.000 visiteurs/an. Tout cela sans compter la grotte de Lascaux 2, toujours ouverte, qui draine 70.000 visites annuelles. "Au total, sur l'ensemble de nos huit sites culturels, nous étions à 360.000 entrées en 2011 et nous avons atteint 740.000 visites l'an dernier", souligne André Barbé, alors que le site fête cette année les 40 ans de son classement par l'Unesco au Patrimoine mondial. "Ce sont les sites de Lascaux II et IV qui génèrent du profit quand les six autres sont à l'équilibre ou en déficit", précise-t-il. Et pour rentabiliser les vastes espaces de Lascaux IV, la Semitour développe depuis deux ans une activité événementielle à destination des entreprises avec l'ambition d'en tirer, à terme, 10 % de son activité.

Deux projets numériques dans les tuyaux

Parallèlement, la société - filiale du Département de la Dordogne, du Crédit agricole Charente-Périgord et de la Caisse des dépôts - ne tourne pas le dos au numérique puisqu'elle lancera un safari en réalité virtuelle et augmentée le 15 juin au sein du parc préhistorique de Thot, et qu'elle renouvellera les 1.5000 tablettes de Lascaux 4 en février 2020 pour un investissement entre 700.000 et 1 M€.