La Chine connecte la plus grande centrale solaire flottante au monde
Juliette Raynal
Vue aérienne de la centrale solaire flottante développée par CHN Energy affichant une capacité d'un gigawatt.
CHN Energy
Juliette Raynal
Vue aérienne de la centrale solaire flottante développée par CHN Energy affichant une capacité d'un gigawatt.
CHN Energy
Comme à son habitude, la Chine vient de battre un nouveau record dans le secteur de l'énergie. L'entreprise publique China Energy Investment Corporation (CHN Energy) a annoncé, mercredi, avoir connecté au réseau électrique une centrale solaire flottante d'une capacité d'un gigawatt. Soit l'équivalent, peu ou prou, de la puissance d'une tranche nucléaire. Il s'agit de la plus grande ferme solaire flottante au monde, fait valoir l'entreprise dans un communiqué.
Développée par la filiale Guohua Energy Investment Co, la centrale se trouve à 8 kilomètres au large de la ville de Dongying, située dans la province de Shandong. Elle s'étend sur une superficie d'environ 1.200 hectares et repose sur près de 3.000 modules photovoltaïques mesurant chacun 60 mètres de long sur 35 mètres de large.
Au total, ce parc XXL, une fois pleinement opérationnel, devrait permettre de répondre à la consommation en électricité de 2,6 millions de foyers, précise le communiqué. De quoi économiser plus de 500.000 tonnes de charbon par an et ainsi éviter l'émission de 1,3 million de tonnes équivalent CO2, avance l'entreprise.
Ce record devrait toutefois être pulvérisé dans les prochains mois. Selon le Global Times, en mai dernier, une autre entreprise chinoise, China National Nuclear Corporation (CNNC), a commencé la construction d'une centrale solaire flottante deux fois plus puissante, avec une capacité de 2 GW. Elle devrait voir le jour au large des côtes de la province orientale de Jiangsu, à proximité de la centrale nucléaire de Tianwan. Coût de l'opération : environ 1,8 milliard d'euros.
À titre de comparaison, en Europe, la plus grande centrale solaire flottante en cours de construction devrait afficher une capacité totale proche de 75 mégawatts (MW). Soit une puissance plus de dix fois inférieure à la centrale située au large de la ville de Dongying. Elle est actuellement développée par la société Q energy, en Haute-Marne sur une zone d'anciennes gravières. De son côté, EDF Renouvelables inaugurait, en juin 2023, une centrale flottante d'une capacité de 20 MW dans les Hautes-Alpes. Soit un dispositif 50 fois plus petit que la nouvelle centrale portée par CHN Energy.
Chaque semaine, les enjeux clés de la transition écologique.
L'Empire du milieu est, de très loin, le premier développeur au monde de capacités renouvelables. « Chaque année, la Chine installe à elle seule ce que tout le reste du monde installe d'éolien et de solaire. Le développement des énergies renouvelables est très rapide, ce qui devrait conduire la Chine à atteindre ses objectifs de développement de renouvelables avec cinq ans d'avance ! », rappelait en début de semaine la secrétaire générale d'Engie Claire Waysand, lors d'une conférence de presse sur la décarbonation de l'économie.
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En parallèle, le pays continue toujours de construire de nouvelles centrales à charbon, très émettrices de CO2, pour répondre à la demande croissante d'électricité. Mais au premier semestre 2024, les permis autorisant la mise en service de nouvelles centrales fossiles ont drastiquement chuté. Au cours des six premiers mois de l'année, la Chine a mis en service 14 nouvelles centrales au charbon totalisant 10,3 GW de capacités, soit une baisse de 79,3% comparée à la même période en 2023, souligne un rapport de Greenpeace.
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