MILAN (Reuters) - Les garde-côtes italiens mènent des opérations afin de secourir deux bateaux transportant un total de 1.200 personnes, ont-ils déclaré lundi, après une hausse du nombre de traversées de la Méditerranée depuis l'Afrique du Nord au cours du week-end.
L'un des bateaux, qui transporte 400 personnes et se trouve dans la mer Ionienne, au large de la Calabre, dans le sud de l'Italie, avait déjà été repéré dans les eaux maltaises.
Plus tôt dans la journée de lundi, l'ONG allemande Sea-Watch International, qui avait localisé le bateau de pêche avec l'un de ses avions, a indiqué qu'un navire marchand se trouvant dans la zone avait fourni du carburant et de l'eau au bateau en détresse, mais que les autorités de Malte lui avaient ordonné de ne pas procéder à un sauvetage.
Tôt dans la journée de dimanche, le service d'assistance Alarm Phone avait indiqué que le bateau, parti de Tobrouk en Libye, était à la dérive et prenait l'eau.
Les autorités maltaises n'ont pas répondu à plusieurs demandes de commentaires.
L'autre opération de sauvetage menée par les garde-côtes italiens lundi est à destination d'un bateau de pêche transportant 800 personnes qui se trouvait à plus de 193 kilomètres au sud-est de Syracuse, en Sicile.
Un porte-parole des garde-côtes a estimé que plusieurs heures seront nécessaires pour mener à bien les deux opérations en raison des conditions difficiles, notamment de la longue distance de la côte.
Les garde-côtes italiens ont déjà secouru environ 2.000 migrants depuis vendredi.
(Reportage Giulio Piovaccari ; Version française Kate Entringer)
