C'est un incroyable succès dont rêvent tous les maires de grandes villes. A Nantes, en 10 ans, Les Machines de l'Île et leur désormais célèbre éléphant ont enregistré près de 5 millions d'entrées payantes dont 680 000 visiteurs rien que pour l'année 2017 ! Parmi eux, on dénombre 15% de touristes étrangers (Britanniques et Espagnols notamment) qui ont permis de booster la renommée à l'international de Nantes.
Éléphant déambulant sur l'île de Nantes (Crédit : La Machine).
Derrière ce succès, on trouve François Delarozière, ancien du Royal de Luxe et fondateur de la compagnie La Machine. Après neuf ans de discussion avec la Ville rose, l'artiste était à Toulouse ce lundi 12 mars pour annoncer l'inauguration en novembre prochain de la Halle des mécaniques. Implantée au coeur du quartier Montaudran, elle formera avec le futur musée de l'Aéropostale (qui sera lui inauguré le 25 décembre) un lieu culturel dédié aux prémices de l'aviation baptisé la Piste des Géants. Que pourra découvrir le visiteur dans cette Halle des mécaniques ? "Ce sera la surprise et je demande aux journalistes de ne pas chercher à percer le secret", lance François Delarozière. L'artiste distille tout de même quelques indices :
