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L'inauguration de la centrale solaire de la Découverte, sur la commune aveyronnaise de Decazeville-Aubin, a eu lieu le 17 novembre. Érigée sur une friche industrielle minière, elle a été réalisée par le groupe montpelliérain Valeco, spécialisée depuis plus de vingt ans dans la production d'énergies renouvelables (pionnier de la filière avec le premier parc éolien construit en France dans l'Aude).
La centrale solaire, qui occupe une surface de 18 ha, se compose de 38 000 panneaux photovoltaïques qui fourniront une puissance totale de 12 MW, couvrant la consommation électrique de 6 000 foyers environnants.
L'installation de 1 810 trackers sur l'ensemble du site, pilotant automatiquement l'alignement des panneaux photovoltaïques en fonction de l'avancée du soleil, permet d'optimiser au mieux la production.
Mais la véritable innovation de ce parc photovoltaïque, qui représente un investissement de 16 M€, réside plutôt dans l'ingénierie financière qui a permis son financement.
Un partenariat financier, qualifié d'inédit en Europe par le vice-président de la Banque européenne d'investissement (BEI), Ambroise Fayolle, a été mis en place entre Valeco, un consortium de banques commerciales (Caisse d'Epargne CEPAC, Crédit Agricole du Languedoc et Unifergie-Groupe Crédit Agricole) et publique (bpifrance), mais aussi la BEI dans le cadre du plan Juncker.
Ce n'est pourtant pas la première fois que le plan Juncker permet de financer des projets en énergies renouvelables. Alors en quoi ce partenariat est-il innovant ?
L'autre innovation financière de ce partenariat, c'est l'intervention de la BEI à deux niveaux : d'une part en finançant directement les banques commerciales qui répercutent ensuite sur chaque projet l'avantage financier du financement de la BEI, d'autre part en garantissant jusqu'à 50 % le risque des financements accordés par les banques commerciales. Soit, dans ce dossier, 220 M€ de garanties et de financements au total.
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