Leader en ingénierie écologique et environnementale sur un marché en forte croissance, l’entreprise héraultaise Biotope (450 salariés), déjà bien présente dans une douzaine de pays, ajoute un morceau de la planète Terre à son terrain de jeu. En s’implantant en Colombie, Biotope s’ouvre les portes des marchés d’Amérique latine.L'entreprise héraultaise Biotope, spécialisée dans l'ingénierie écologique et environnementale, était déjà présente dans onze pays sur la planète (Belgique, Luxembourg, Allemagne, Royaume-Uni, Maroc, Guinée, Gabon, Madagascar, Chine et Etats-Unis). Depuis une semaine, la voilà aussi implantée en Amérique latine, avec une filiale qu'elle a ouverte à Bogota, en Colombie.
« La création de cette nouvelle filiales'inscrit dans notre stratégie globale de déploiement à l'international,souligne le président de Biotope, Frédéric Melki, àLa Tribune. Le marché de l'ingénierie écologique est en fort développement au niveau mondial, et de manière concomitante, toutes les banques de développement ont décidé de financer des projets uniquement si leur impact environnemental et social correspondait à des standards précis. En résumé, elles conditionnent l'obtention de prêts à des études écologiques et environnementales... Biotope n'était pas présent en Amérique latine, or c'est un territoire où nous n'arrivons pas à travailler sans implantation, notamment parce qu'il y a déjà pas mal de compétences sur place, même si elles ne sont pas très organisées. Nous avons bien une filiale sur la Caraïbe, en Guyane, mais c'est enclavé et bien trop long pour aller en Colombie. »
« La Colombie, un énorme centre de biodiversité »
Pourquoi la Colombie ? Le dirigeant explique que « ce pays est un bon candidat en raison de son économie très libérale et de sa très bonne stabilité politique », ajoutant que « la Colombie est un énorme centre de biodiversité, avec une forte appétence sur l'écotourisme, une thématique sur laquelle nous souhaitons nous développer. Comme je le disais, c'est aussi un pays dans lequel il y a beaucoup de compétences, avec de bonnes universités et donc des gens formés qui constituent un vivier intéressant pour nous. Et c'est un pays très francophile où il existe une importante communauté française, avec de grosses entreprises françaises déjà implantées ».
La filiale a vocation à employer cinq personnes à terme. Une Française a déjà été recrutée et deux offres d'emplois publiées à destination de locaux.
«Il existe quand même une dimension protectionniste en Colombie, c'est la raison pour laquelle nous avons fait entrer des investisseurs colombiens au capital de la filiale car seuls, cela aurait été plus difficile,précise Frédéric Melki.C'est un pays plutôt stratifié avec, par exemple, des réseaux individuels, comme en Chine, qu'il peut être difficile de pénétrer sans appui... Mais il y a un véritable intérêt pour nos activités. D'ici deux semaines, nous rencontrerons la ministre de l'Environnement colombienne. »
Le périmètre géographique visé par l'entreprise héraultaise s'inscrit dans les frontières de l'Amérique latine, en particulier le Pérou, l'Equateur, la Bolivie et le Chili. Comme partout ailleurs, Biotope cible les marchés publics, « les travaux liés aux politiques publiques, des sujets de conservation de la nature et de la biodiversité, des gestion de conflits homme/nature », et des marchés privés, « des études d'impact, des permis environnementaux pour l'aménagement du territoire ».