Cela devient une habitude. Un mois après être venu un dimanche au 20 Heures de TF1 annoncer une hausse des prix de l'électricité, Bruno Le Maire va de nouveau s'y faire le porteur de mauvaises nouvelles. Ce soir, le ministre des Finances y révélera le nouveau taux de croissance pour l'Hexagone en 2024. Prévu à hauteur de 1,4 %, il devrait être revu à la baisse (autour de 1 %). Il en présentera aux Français des conséquences: des économies à hauteur de 20 milliards d'euros sur deux ans. Le 10 février, à l'occasion du séminaire du gouvernement à Matignon, Bruno Le Maire avait fait un long exposé afin que tous ses collègues aient bien conscience de ces sombres perspectives économiques.
Moins de croissance, moins de recettes pour l'État
À la fin de l'année, il y a eu moins de croissance qu'attendu. Il en a été de même des recettes de l'État. Le déficit calculé à 4,9 % en 2023 et 4,4 % en 2024 ne sera pas tenu. Un plan d'économies va être de rigueur, alors qu'à la fin du printemps les agences de notation se pencheront de nouveau sur le cas tricolore... C'est tout cela que le locataire de Bercy va désormais expliquer aux Français. Selon le baromètre Ipsos-La Tribune Dimanche, ceux-ci sont massivement conscients que la situation économique va se détériorer (84 %). Paradoxalement, s'ils sont 78 % à anticiper une dégradation de la dette, ils n'en font pas une priorité.
Cette semaine, Bruno Le Maire a vu trois fois Gabriel Attal pour préparer ses annonces. Il lui a proposé des solutions drastiques. Pour l'instant, entre les deux hommes, il a été décidé que ce serait le ministre de l'Économie qui monterait en première ligne.
« Ce dimanche, ce sera un premier couperet; il n'est pas impossible qu'il y en ait d'autres », redoute une députée.
Pas de collectif budgétaire
Au sein de l'exécutif, deux grands principes ont été arrêtés. D'abord, il n'y aura pas d'augmentation d'impôts; la règle fixée par Emmanuel Macron en 2017 sera maintenue. Ensuite, il n'y aura pas de collectif budgétaire annoncé pour ce printemps. Cela aurait été trop s'exposer au risque de l'adoption d'une motion de censure par des oppositions, qui n'auraient pas su y résister avant les européennes. Lors du séminaire gouvernemental, Gérald Darmanin avait particulièrement alerté sur ce point.
Pour les économies à venir, la procédure réglementaire sera privilégiée. Mais, au sein du gouvernement, certains redoutent que la perspective des JO conduise à des dépenses imprévues. Les primes accordées aux policiers privés de vacances durant cette période vont officiellement coûter autour de 800 millions d'euros. Au ministère de la Fonction publique, on a déjà calculé qu'en fin de compte le milliard devrait être dépassé.
